Saídas a custo zero não têm sido um grande problema no SL Benfica nos últimos anos, mas, com o fim da atual temporada a chegar, são vários os jogadores que podem livremente escolher o seu futuro depois de verem o seu contrato terminado.
Desde líderes da equipa a jogadores da formação, são diversos os casos de contratos por renovar que podem fazer grande diferença no planeamento do plantel para a próxima época.
No que toca aos mais novos são sete aqueles que se encontram nesta situação: Cher Ndour, Diego Moreira, Martim Neto, Henrique Pereira, Diogo Capitão, Pedro Santos e Luís Semedo.
No que diz respeito a este assunto a direção pareceu ser clara na sua visão, usando vários jogadores como exemplo para aqueles que não estavam dispostos a renovar, mostrando que, se não renovavam não jogavam. Algo visto no caso de Franculino Djú por exemplo. Mesmo sendo um jogador importante para a equipa dos sub-23 e que sempre mostrou ter um grande potencial, a partir do momento em que decidiu não continuar no Benfica após o final do seu contrato, não jogou mais. Por outro lado, a direção manifestou confiança àqueles que se mostraram interessados em continuar no clube e que se comprometeram com o projeto do mesmo, como os casos de João Neves e André Gomes que, depois de renovarem os seus contratos, começaram a fazer regularmente parte da equipa principal.
Tendo em conta estes critérios, é preciso analisar caso a caso para tentar perceber em que situação cada um se encontra.
Olhemos primeiramente para Cher Ndour, o talentoso médio italiano de 18 anos. Apesar de ter chegado ao Seixal com 16, Cher jogou maioritariamente em escalões superiores aos correspondentes à sua idade e por isso já leva quase 60 jogos pela equipa B das águias.
Contudo, ao longo deste período, desde que chegou a Lisboa, foram muitas as notícias que deram conta do interesse de outros clubes na sua contratação. Clubes com grande poder financeiro que conseguem convencer facilmente jovens a partir desse aspeto, o dinheiro. Clubes como FC Paris Saint-Germain, FC Bayern Munique, Manchester United FC, Juventus FC e FC Barcelona alegadamente mostraram o seu interesse pelo médio das águias, por exemplo.
Mas, apesar de tudo isso, o jovem italiano continua a jogar regularmente pela segunda equipa dos encarnados e até já se estreou pela equipa principal em pleno Estádio da Luz, depois de várias presenças no banco de suplentes. Ou seja, isto pode indicar que se a renovação não está já fechada, há de estar perto. De outra forma não faria sentido colocar um jogador que não contasse para a direção para um futuro próximo a trabalhar constantemente com a primeira equipa.
Se a renovação estiver realmente bem encaminhada, são ótimas notícias para as águias que podem assim contar com um dos médios mais promissores da Europa nos próximos anos e assistir à sua evolução bem de perto
No sentido inverso, parece estar Diego Moreira. O luso-belga de 18 anos, que foi uma das sensações da última temporada nas camadas jovens, até começou a temporada ao serviço da equipa principal, mas parece ter vindo a descarrilhar desde então. Todo o potencial que mostrou anteriormente tem vindo a ficar no banco de suplentes da equipa B das águias e não se prevê que de lá saia.
Com muitos interessados no estrangeiro, nomeadamente o Chelsea FC, a saída do extremo parece ser o desfecho mais provável, depois de várias notícias que deram conta desse tal negócio, já praticamente concluído.
Se for realmente confirmado esse desfecho o Benfica perde, em teoria, um jogador de extrema qualidade técnica com um grande potencial, mas que, em prática, não se comprometeu da mesma forma ao projeto do clube que outros jovens da formação.
Na dúvida permanecem os casos de Martim Neto, Henrique Pereira, Diogo Capitão, Pedro Santos e Luís Semedo, sendo este último o maior candidato à saída no final da temporada.
Tanto Martim Neto como Luís Semedo são neste momento suplentes da equipa B das águias. Apesar disso, encontram-se em situações diferentes pois, Martim, teve várias lesões esta temporada e fui inclusivamente submetido a uma operação e só agora está a voltar aos poucos, enquanto Luís, foi remetido para o banco de forma opcional, o que pode indicar que o mesmo já não faz parte dos planos do clube.
Martim Neto antes da sua lesão era um dos jogadores mais importantes da formação e o facto de se ter lesionado não ajuda em nada o seu processo de evolução e de renovação, pois, de outra forma, provavelmente já estaria neste momento a trabalhar regularmente com a equipa principal encarnada, pela qual já se estreou no final da temporada passada.
Já Henrique Pereira, Pedro Santos e Diogo Capitão continuam a ser titularíssimos da segunda equipa mas não têm neste momento, em vista aparente, uma possível chamada à equipa principal.
Tendo Pedro 20 anos, Henrique 21 e Diogo 23, a continuação na segunda equipa perde um pouco o sentido pois estagna de certa forma o projeto do clube para as equipas inferiores que têm como objetivo a preparação dos atletas para a primeira equipa e o seu possível lançamento na mesma.
Continuar com jogadores até aos 23 anos na segunda equipa impede, em certa parte, a rotação de jovens entre os 18 e os 20 por exemplo. Tendo isso em conta, a continuação de Henrique Pereira e, principalmente, de Diogo Capitão no Benfica é muito incerta.
Já Pedro Santos, que apesar de mais novo, é aquele que apresenta maior qualidade e potencial faltando-lhe apenas, talvez, a confiança de Roger Schmidt para poder continuar nos encarnados. Um médio ofensivo com as características de Pedro preenche perfeitamente o perfil de jogo pedido pelo treinador alemão a jogadores como João Mário, Rafa e David Neres.
Numa primeira fase, Pedro seria uma ótima alternativa a estes habituais titulares, que precisam de alternativas para poderem descansar, para depois posteriormente poder conquistar mais espaço no plantel, à semelhança do que tem acontecido com João Neves por exemplo.
Passando para a equipa principal, encontram-se em situação incerta Grimaldo e o capitão Otamendi.
O lateral de 27 anos chegou ao Benfica na temporada de 2015/2016 e em quase todos os mercados de transferências desde então que existiram rumores que o espanhol poderia sair.
O que é certo é que Grimaldo acabou sempre por ficar e ontem atingiu a marca dos 300 jogos pelas águias, um feito respeitável. Mas de momento, a sua saída pode ganhar mais forma do que nunca visto que cabe apenas ao jogador decidir se quer ficar ou não.
Depois de oito anos em constante evolução a atuar pelo Benfica aquilo que pode pesar mais na decisão do espanhol é a questão financeira ou a do reconhecimento lá fora e no seu próprio país natal, visto que nunca foi chamado à seleção espanhola mesmo que a sua chamada fosse completamente merecida, mas o facto de atuar em Portugal nunca lhe deu, desafortunadamente, a devida atenção.
O seu processo de renovação torna-se mais complicado se lá fora surgirem ofertas irresistíveis a um nível que o Benfica não consiga acompanhar pois, caso contrário, o teto salarial e um bom prémio de assinatura devem chegar para manter o espanhol por cá, caso o mesmo queira. Pelo valor que se pode eventualmente oferecer a Grimaldo para concluir a sua renovação, o Benfica não consegue, à partida, obter ninguém que iguale a sua qualidade, e por isso, a sua renovação é muito importante.
Por último, Otamendi. O capitão das águias tem 35 anos mas continua, de momento, completamente apto para erguer a braçadeira e atuar na defesa encarnada.
Por outro lado, existiram também rumores de alegados interesses de Atlético de Madrid, Sevilha FC e CA River Plate, o que complica o processo caso o argentino queira mudar de ares.
Se for esse o caso, o Benfica não perde diretamente com a sua saída pois tem opções para a defesa na próxima época nomes como: António Silva, Lucas Veríssimo, Morato e os emprestados Tomás Araújo e João Vítor. Se Otamendi acabar por ficar a dor de cabeça aumenta no sentido em que, provavelmente, um ou mais dos nomes referidos vai acabar por ter de sair.
