Sporting, Benfica e Braga entraram em campo ontem, dia 15, a contar para o play-off da Liga Europa. O FC Porto só entra em ação na próxima semana, a contar para a Liga dos Campeões.
Os leões deslocaram-se até à Suíça para defrontar o Young Boys. Num relvado sintético, algo não muito frequente no futebol profissional, o jogo era mais perigoso do que aquilo que se podia pensar. O risco de lesões e o rolar da bola são diferentes. Mas nada disso abalou a equipa de Rúben Amorim. O Sporting desde cedo impôs o seu ritmo e tomou conta do jogo da Liga Europa.
Amenda, através de um autogolo, colocou os leões em vantagem. Gyokeres, a partir de uma grande penalidade, dilatou a vantagem leonina. Ugrinic reduziu para os suíços ainda na primeira parte. Gonçalo Inácio sentenciou o resultado final à passagem do minuto 48.
Para trás fica um bom jogo do Sporting. Fica a ideia de que podiam ter marcado mais um ou dois golos e trazer a eliminatória já resolvida para Alvalade. No entanto, uma vantagem de dois golos dá conforto à equipa de Rúben Amorim.
O Benfica, por sua vez, recebeu o Toulouse. Os franceses venceram a Taça de França na temporada passada e, por conseguinte, participaram nesta edição da Liga Europa. Na fase de grupos obtiveram apenas uma derrota, em Anfield, frente ao Liverpool. Em França conseguiram mesmo bater a equipa inglesa.
O jogo foi muito dividido. O Benfica teve muita posse inconsequente, permitindo algumas transições à equipa francesa. Os golos apareceram na segunda parte. Di María abriu o marcador, de grande penalidade, aos 68 minutos. Desler empatou cinco minutos depois para o Toulouse. Novamente de grande penalidade, Di María repôs a vantagem para os encarnados aos 90+8.
Fica (mais) uma exibição pobre por parte do Benfica. Roger Schmidt demonstra uma má gestão do plantel que tem em mãos e pouco ou nada se adapta ao adversário. A segunda mão em França vai decidir a passagem aos oitavos de final da Liga Europa.
Por fim, o Braga recebeu e perdeu diante do Qarabag, do Azerbaijão. O jogo foi dividido, mas o Braga voltou a demonstrar muitas fragilidades defensivas. A aliar a isso, teve uma ineficácia da finalização que não costuma ser normal nesta equipa. A equipa de Artur Jorge perdeu muitas bolas em situações perigosas, fazendo com que a transição defensiva fosse defeituosa.
O Braga dificultou a passagem à próxima fase da Liga Europa. Essa hipótese não está hipotecada, mas é uma tarefa muito difícil. Ainda para mais tendo em conta a viagem que é necessário fazer até ao Azerbaijão. Artur Jorge viu lenços brancos nas bancadas, o que é demonstrativo do ambiente que se vive no Minho.
