O Al Ittihad SC de João Mota vive um momento positivo na UAE Second Division e a série recente ganha ainda mais relevância quando contextualizada pelo período em que foi alcançada.
Entre 17 de fevereiro e 19 de março, durante o Ramadão, a equipa orientada pelo treinador português João Mota, de 59 anos, realizou cinco jogos oficiais e somou quatro vitórias e um empate, conquistando 13 pontos em 15 possíveis.
Para muitos jogadores muçulmanos, este é um período particularmente exigente. O jejum diário desde o nascer até ao pôr do sol implica alterações profundas nos horários de alimentação e descanso, obrigando também a uma adaptação na preparação física. Em muitos casos, treinos e jogos passam a realizar-se durante a noite, numa rotina completamente diferente daquela que marca o resto da temporada.
Apesar dessas circunstâncias, o Al Ittihad apresentou um rendimento elevado. Durante este ciclo, a equipa marcou 18 golos e sofreu apenas cinco, mantendo uma forte identidade ofensiva.
A série incluiu vitórias expressivas frente ao United FC (4-0), Al Rams (4-1) e Baynounah SC (6-1), além de um empate fora diante do Fursan Hispania FC (1-1) – e que valeu ao treinador português rasgados do antigo internacional espanhol Michel Salgado, fundador e proprietário da academia/clube com raízes espanholas – e um triunfo por 3-2 frente ao Al Fath FC. Com estes resultados, o Al Ittihad subiu ao 3.º lugar da classificação e apresenta agora 38 golos em 19 jornadas, números que fazem da equipa o segundo melhor ataque da competição, apenas atrás do líder 365 FC (51 golos).
Curiosamente, será precisamente frente ao primeiro classificado que o conjunto orientado por João Mota voltará a competir. O encontro está marcado para domingo, às 15h30 de Portugal, no Shabab Al Ahli Dubai Stadium Al Aweer. O duelo colocará frente a frente duas equipas com forte capacidade ofensiva e poderá revelar muito sobre a luta pelos lugares cimeiros da competição.
