«Estive às portas da Seleção Nacional, mas infelizmente não se
proporcionou a oportunidade»
Bola na Rede: Passando em revista o seu percurso nas seleções nacionais, onde foi internacional até à já extinta “seleção B”, é um desejo que fica, representar a seleção principal das quinas numa grande competição?
Manuel José: Sim, eu estive às portas da seleção principal, na altura na chamada “seleção B” que hoje em dia já não existe, com o Scolari, mas infelizmente não se chegou a proporcionar a oportunidade na equipa A. Tenho a noção que a minha ida para a Roménia também acabou por não contribuir para este sonho, porque a nível desportivo não foi a melhor opção que tomei. A Roménia na altura não tinha a visibilidade que hoje tem, hoje as pessoas acompanham e conhecem um pouco da realidade do futebol romeno, também por causa de todos nós, portugueses, que vamos para lá jogar. Mas sim, um dos meus sonhos no futebol, talvez até o único sonho que não realizei, foi precisamente não ter chegado à seleção principal do nosso país. Ganhei títulos em Portugal, fora de Portugal, joguei Liga dos Campeões e Liga Europa, por isso, creio que fui cumprindo todos os “sonhos” que tinha enquanto jogador profissional de futebol.
Bola na Rede: Aos 41 anos, ainda a jogar futebol como tanto gosta, o que se segue na sua vida? Existem planos a curto prazo?
Manuel José: A ideia é realmente terminar a minha carreira de futebolista profissional esta época. Prometi a mim mesmo que o ia fazer, não pela falta de mentalidade competitiva, mas pelos sinais que o corpo já começa a dar, porque tenho sofrido bastante com o desgaste que tive ao longo da minha carreira e essencialmente com o joelho e, por isso, chegou a hora de pendurar as botas. Quero agradecer às pessoas que nestes quatro anos me acarinharam num dos clubes que me viu crescer e para o qual voltei com toda a vontade de ajudar. Acredito que este clube está na divisão que deve sempre de estar, que é na maior divisão da Associação do Porto, e fico contente por poder ter ajudado nesta fase final da minha carreira.
🚨 Manuel José extends the connection with the CD Candal for another season.
The 40-year-old midfielder has worked at FC Porto, União de Lamas, Académica, Vitória SC, Vitória FC, Boavista, CFR Cluj, Paços de Ferreira, Leixões and Gondomar. pic.twitter.com/nAiTlRGTZj— World of Football (@Infogenuino) July 31, 2021
Bola na Rede: Qual é que foi, para si, o golo mais importante da sua carreira?
Manuel José: O golo com mais importância foi o golo que marquei contra a Académica OAF pelo FC Paços de Ferreira, golo esse que nos deu o acesso à Liga dos Campeões e que nunca mais irei esquecer, porque nos deu o terceiro lugar no campeonato e o sucessivo apuramento que queríamos. Mas no FC Paços de Ferreira tenho vários momentos, por exemplo, temos um jogo contra o Estoril, em que todo o plantel ainda hoje acredita que foi decisivo para esse tal apuramento para a Champions, em que faltavam 14 minutos para jogar, com um nevoeiro enorme, e eu marquei o golo decisivo.
Bola na Rede: Se pudesse voltar atrás no tempo e falar com o jovem Manuel José, o que é que lhe diria?
Manuel José: Dizia-lhe para fazer praticamente as mesmas coisas que eu fiz ao longo da minha carreira. O futebol está muito diferente, com as redes sociais, com o dinheiro que envolve hoje em dia, com as próprias televisões a passarem os jogos todos, desde os juvenis e mesmo a nível de seleções. Hoje a projeção de um atleta das divisões mais baixas é muito diferente, mas eu iria provavelmente tomar as mesmas decisões que tomei, porque foram todas tomadas por mim, pela minha própria cabeça, porque entendi que era o melhor para mim e para os que me rodeiam.
Bola na Rede: Qual é que foi o momento da sua carreira em que lhe deu o “click” para começar a pensar noutro tipo de objetivos e para deixar alguns dos sonhos para trás? Foi no momento em que se muda para a Roménia?
Manuel José: Não, eu durante os primeiros dois anos no Cluj, ainda pensava que provavelmente iria sair daquela realidade, assinar por outro clube e eventualmente chegar a um “grande”. Mas depois com o decorrer do tempo, fui dando sempre o meu melhor em todas as épocas, e a prova disso é que talvez a minha melhor época da carreira tenha sido aos 31 ou 32 anos. Depois acabei naturalmente por já não ligar tanto a isso, até pela experiência que já tinha desde novo, de ter convivido numa equipa como a do FC Porto, com tantos craques, e que ganhou tudo o que havia para ganhar, ser treinado pelo José Mourinho e poder jogar ao lado de jogadores como o Deco, Vitor Baía, Secretário, Paulinho Santos, Jorge Costa, são coisas que sem dúvida que nunca vou esquecer para o resto da minha vida.
