RENOVAÇÃO NA DEFESA
Em nenhum momento Fernando Santos preparou a renovação dos centrais portugueses. Rubén Dias assumiu com naturalidade a titularidade ao lado de Pepe e assim continuou durante todo o percurso do antigo treinador das quinas. As ausências dos titulares eram colmatadas por Danilo e o quarto central raramente teve oportunidades.
Face à idade de Pepe a sucessão foi uma questão arrastada de forma constante para debaixo do tapete. Se por um lado é natural alguma resistência em mexer na dupla de centrais, houve oportunidades várias para testar alternativas e iniciar o processo de ganhar rotinas para vários nomes.
Além de António Silva – quarto central no Mundial – Roberto Martinez trouxe duas novidades à convocatória: Gonçalo Inácio que já havia sido convocado, mas ainda sem oportunidade para se estrear e Diogo Leite, cuja convocatória é inédita.
Gonçalo Inácio cumpre a terceira temporada como titular no Sporting – assumiu a titularidade em definitivo em fevereiro de 2021 – e a sua chamada já era há muito esperada. Está em crescendo de rendimento na temporada e finalmente passou a jogar pela esquerda. Já Diogo Leite é um caso de julgamento precoce: sempre teve qualidade, mas foi sempre julgado em contextos que não o favoreciam (em Braga chegou a atuar como lateral). Em Berlim agarrou a oportunidade e tem sido um dos destaques do Union. Sem surpresa chega também à convocatória.
