A CRÓNICA: BASTOU UM PORTUGAL A MEIO GÁS
No duelo entre o primeiro e o último classificado do grupo A, foi Portugal quem levou a melhor perante a frágil estreante e anfitriã seleção de Malta. A equipa orientada por Joaquim Milheiro confirmou o claro favoritismo e venceu a partida por 2-1. Miguel Falé e João Vasconcelos foram os autores dos golos portugueses.
Com o primeiro lugar garantido, o técnico português optou por fazer nove alterações na equipa titular em comparação com o duelo perante a Itália, promovendo ainda duas estreias absolutas no torneio (Diogo Pinto e Jorge Meireles).
Nem as mudanças no ‘onze’ nem as más condições do relvado inibiram a seleção portuguesa de entrar da melhor maneira possível no encontro.
Aos oito minutos, João Vasconcelos recuperou a bola em zona alta, combinou com Herculano Nabian e assistiu para o primeiro golo na competição de Miguel Falé.
O início foi prometedor, mas a verdade é que Portugal foi se limitando a dominar a posse de bola e a controlar o jogo, imprimindo um ritmo baixo ao longo dos primeiros 45 minutos. A equipa de Joaquim Milheiro revelou algumas dificuldades na criação de oportunidades de golo, e a ligação entre meio-campo e ataque não foi tão eficaz como nos dois jogos anteriores, muito por causa da clara diferença de características entre Rodrigo Ribeiro e Herculano.
Ainda assim, na sequência de um lance de bola parada, Portugal esteve perto de ampliar a vantagem, mas Luís Gomes falhou a bola no momento do remate.
Ao intervalo, Joaquim Milheiro chamou ao jogo Hugo Félix, tirando Diogo Prioste de campo.
Portugal parecia vir para a segunda metade do encontro com outra determinação e mais empenhado em dilatar o marcador, mas o ritmo baixo acabou, novamente, por tomar conta do jogo.
Aos 72 minutos, e quando tudo, apesar de enfadonho, parecia controlado pela seleção nacional, Basil Tuma aproveitou um erro crasso de Diogo Pinto e marcou o primeiro golo dos malteses na competição.
No entanto, tal como no jogo contra a Itália, a reação dos jovens portugueses foi imediata e bastante positiva. João Vasconcelos, que já tinha assistido Miguel Falé na primeira parte, apareceu bem dentro da área e finalizou com total eficácia, colocando Portugal novamente na frente do marcador.
O susto serviu para acordar a equipa portuguesa que de seguida esteve perto de marcar o terceiro golo, mas Gonçalo Esteves errou por duas vezes o alvo.
Até ao final, Portugal não voltou a conceder qualquer oportunidade de golo à seleção adversária e esteve, aliás, perto de ampliar a contagem por diversas vezes, falhando no aspeto da definição.
A seleção de Joaquim Milheiro consumou desta forma o primeiro lugar do grupo e o pleno de vitórias.
Nas meias-finais, os jovens portugueses irão medir forças com o segundo classificado do grupo B, sendo expectável que esse adversário venha a ser a Noruega, formação orientada pelo português Luís Pimenta.
A FIGURA DO JOGO
João Vasconcelos – Com um golo e uma assistência, o médio do SC Braga aproveitou a primeira titularidade no torneio para somar pontos. Destacou-se no passe, na visão de jogo e na inteligência de movimentos. Mais uma boa dor de cabeça para Joaquim Milheiro.
O FORA DE JOGO
Diogo Pinto – Não foi a estreia de sonho para jovem guarda-redes da Seleção Nacional. Apesar do pouco trabalho, esteve atento na primeira parte, mas acabou por cometer um erro grosseiro ao minuto 72, concedendo o golo do empate à seleção de Malta.
