CAN 2017: Quartos de Qualidade

O momento das grandes decisões em relação à futura seleção vencedora do CAN’17 já começou, com oito países a ambicionarem atingir a glória no torneio mais importante do continente africano – Camarões, Burquina Faso, Senegal, Tunísia, República Democrática do Congo, Marrocos, Egito e Gana –,  antevendo-se uma disputa bastante renhida para decidir quem é que conquista a 31.ª edição da Taça das Nações Africanas. Com quatro jogos de elevadíssima qualidade e suspense, nas próximas linhas darei conta daquilo a que se assistiu nos jogos dos Quartos-de-final.

O 1.º jogo dos Quartos opôs as seleções da Burquina Faso, treinada pelo português Paulo Duarte, e da Tunísia. Antes do início da partida, a atribuição do favoritismo a uma das seleções parecia uma tarefa difícil de ser executada, devido ao valor semelhante entre ambos os conjuntos.

Numa 1.ª parte, onde o objetivo de jogo foi mais defender do que atacar, a nota de destaque vai para o tremendo espetáculo que os adeptos proporcionaram nas bancadas, impedindo que a partida entrasse num ritmo não tão entusiástico. Já na 2.ª parte, houve mais ousadia dos dois lados, devido à ambição de marcar o primeiro golo do encontro e, por conseguinte, controlar o percurso do jogo, embora com uma tremenda falta de acerto na hora de finalizar.

Quando já se começava a prever que seria necessário ir a prolongamento para desatar o teimoso 0-0, eis que surge Aristide Bancé (81’) para inaugurar o marcador e dar a liderança da partida à Burquina Faso. Como seria de expectar, os tunisinos partiram em busca do golo do empate, embora a esperança da Tunísia tenha sido estagnada aos 85´, devido ao golo de Prejuce Nakoulma. Com o 2-0 final, a seleção d’Os Potros (alcunha da seleção da Burquina Faso) garantiu o acesso à Meia-final do torneio.

O encontro entre o Senegal e os Camarões primou-se pelo equilíbrio e respeito mútuo entre os conjuntos. Num jogo entre duas seleções que podiam perfeitamente disputar a final de dia 5, houve oportunidades de golo para ambos os lados, contudo, com o Senegal a dispor das ocasiões mais flagrantes para levar de vencida os Camarões nos 90’.

Com o 0-0 verificado no final do tempo regulamentar, foi necessário recorrer ao prolongamento para se encontrar a  segunda seleção semifinalista do CAN´17. Na 1.ª parte do prolongamento, a seleção camaronesa esteve pertíssimo de desempatar o jogo aos 104’ mas o guarda-redes senegalês, Abdoulaye Diallo, levou a melhor sobre os avançados dos Camarões. Nos segundos 15’ do prolongamento, não se verificou alterações no marcador e teve de se recorrer à marcação de grandes penalidades para se apurar o vencedor da partida e, aí, a vitória sorriu aos Camarões (4-5 no final da marcação das grandes penalidades), com Vincent Aboubakar a ser o herói dos camaroneses, ao marcar o quinto e decisivo penalty, após Sadio Mané ter falhado o último dos senegaleses.

A terceira partida dos Quartos-de-final foi disputada entre a surpreendente República Democrática do Congo e o Gana. O jogo começou entretido e com oportunidades para ambos os lados, embora sem ter aparecido o primeiro golo do encontro até ao intervalo. Nos segundos 45’, a história foi totalmente distinta da verificada na 1.ª parte, pois ambas as seleções se mostraram mais empenhadas em resolver o jogo a seu favor, até que aos 63’ Jordan Ayew faz o 0-1 a favor do Gana, após uma recuperação de bola no meio-campo defensivo congolês. Passados cinco minutos, foi a vez de Paul-Jose Mpoku restabelecer o empate no jogo, através de um potente remate à entrada da área ganesa, que só parou no fundo das redes da baliza do guardião Brimah Razak. Contudo, aos 78’ o Gana saltou de novo para a liderança do marcador, no seguimento de uma grande penalidade convertida por André Ayew. Até ao apito final do árbitro, a Rep. Democrática do Congo tentou de tudo para alcançar o golo que resultaria, novamente, num empate, mas sem qualquer sucesso. Com o 1-2 final, o Gana é a 3.ª seleção a marcar presença na Meia-final.

No último jogo dos Quartos-de-final, teve lugar no estádio Stade de Port-Gentil a partida entre duas seleções do Norte de África: Egito e Marrocos. Os Faraós (alcunha da seleção egípcia) e os Leões do Atlas (alcunha da seleção marroquina) entraram em campo dispostos a dar o seu melhor, com vista a juntarem-se à Burquina Faso, Camarões e Gana nas Meias-finais.

Os minutos iniciais do jogo foram marcados por uma espécie de “pacto de não-agressão” feito pelas duas seleções, daí ter-se visto a bola longe de ambas as áreas. Na 2.ª parte, o conjunto marroquino teve mais oportunidades para passar para a frente do marcador, embora não tenha sido tão esclarecido no momento de acertar na baliza defendida por Essam El-Hadary. Como diz o ditado “quem não marca, sofre” e, foi já perto do final do tempo regulamentar (aos 87’) que o Egito (já com Hassan, jogador do Sporting de Braga, em campo) marcou o golo que lhe assegurou a presença na próxima fase da prova, por intermédio de Kahraba. O 1-0 final permite aos egípcios manterem bem vivo o sonho de erguerem o seu oitavo CAN.

Para concluir, os jogos das Meias-finais serão Burquina Faso vs Egito e Camarões vs Gana, estando marcados para os dias 1 e 2 de fevereiro, respetivamente. As quatro seleções que ainda se encontram em prova reúnem condições para almejar a final que se irá disputar no próximo domingo (dia 5), com a certeza absoluta de que serão dois jogos bastante renhidos. Portanto, está tudo a postos para as Meias, que venham elas!

Foto de capa: CAN

Artigo revisto por: Diana Martins