Há uma semana, os Oklahoma City Thunder sagravam-se campeões da NBA, após derrotarem os Indiana Pacers por 103-91.
Após esta conquista, surgiram muitos debates em televisão e nas redes sociais sobre o tema: “Os Thunder fazem parte das melhores equipas da história?”.
Neste artigo, vou tentar encontrar qual a resposta a esta pergunta, utilizando múltiplas estatísticas e comparando com outras grandes equipas da história da NBA.
Os principais números da época.
Começando da forma mais reconhecida de análise, os números.
O primeiro número que salta à vista de qualquer fã do desporto é a média de idades que os Thunder apresentam. A média de idades da NBA nas últimas três décadas é de 26.8 anos, sendo que a média de idades que as equipas campeãs apresentam é de 28.8 anos. Por norma, todas as equipas vencedoras da NBA têm sempre um misto de jogadores com talento, mas que estão há pouco tempo na NBA e os veteraníssimos, jogadores com que a equipa sabe que pode contar e com o que contar.
A esta regra escapa-se apenas uma equipa, os Oklahoma City Thunder, que apresentam uma média de idades de apenas 25.6 anos, sendo os mesmos a equipa campeã mais jovem dos últimos 30 anos.
O segundo número que define esta época histórica dos Thunder são os seus resultados. Os OKC ganharam 68 jogos e perderam apenas 14, deixando os mesmos com uma percentagem de .829%. Mas, dentro destes números, escondem-se para mim números ainda mais interessantes, que definem muito o que foi esta época. A NBA considera que um jogo foi um “blowout” caso a equipa vencedora vença por mais de 20 pontos. Ao longo de toda a fase regular, os Thunder venceram por blowout 22 jogos, aproximadamente um terço de todas as suas vitórias e estiveram em vantagem por 20 pontos ou mais no final do terceiro quarto em 29 encontros diferentes. Isto leva a que muitos considerem esta equipa dos Thunder, uma das equipas mais dominantes de sempre.
O futuro: Estaremos perante uma nova dinastia na NBA?
Os OKC têm uma abordagem muito divergente do resto das equipas da NBA. Os mesmos, preferem manter os seus jogadores jovens na equipa, para conseguirem assegurar que todos foram formados pela equipa para jogarem o mesmo estilo de basquetebol. Ao contrário de muitas equipas (se não mesmo a maior parte), os Thunder optam por ter uma política de trocas que não tem em conta apenas e só o talento de determinado jogador, mas sim se esse jogador é uma boa peça para o estilo de jogo dos mesmos (Como Alex Caruso).
Tudo isto leva a que os Thunder sejam a equipa com maior retenção de jogadores da época anterior (79%), desde a época de 2018 dos Golden State Warriors (cerca de 81%), que culminou também num campeonato.
Este fator, que acaba por ser algo raro na NBA, demonstra que os Thunder estão mais preocupados com a química da sua equipa e estilo de jogo, acabando por dar menos importância à qualidade dos seus jogadores (qualidade essa que acaba por florescer com o passar dos anos, devido à sua política de retenção de plantel).
Outro fator que me leva a acreditar que os OKC podem ser a próxima dinastia da NBA é a sua folha salarial. Os mesmos finalizam a temporada como campeões da NBA, com a sexta folha salarial mais baixa de toda a liga. Tal acaba por dar uma maior liberdade a toda a direção, da equipa de Oklahoma, de manter jogadores que irão pedir renovações de contrato e para ir buscar outros jogadores que se possam enquadrar no estilo de jogo de Mark Daigneault.
Por último, mas não menos importante (provavelmente até o fator mais diferenciador) é a quantidade de draft picks que OKC tem na sua posse. Na data em que este artigo está a ser escrito, os Oklahoma City Thunder possuem 24 escolhas no draft, para os próximos cinco anos (podem ficar com menos devido às clausulas de troca de cada uma). Os mesmos são, neste momento, a equipa com mais escolhas no draft de toda a NBA mesmo tendo-se sagrados campeões esta época.
Sam Presti, diretor geral do OKC, fez um trabalho incrível para garantir que a sua equipa não necessitaria de trocar todas as suas escolhas de draft para garantir um campeonato, sendo que esta gestão deixa os Thunder numa posição muito acima de todas as outras equipas da NBA.
Conclusão: Esta equipa de 2025 está no lote de melhores de sempre?
Por mais que a maior parte dos números sejam excelentes, eu continuo a achar que não. Os campeões acabaram por ter muitas dificuldades nos playoffs contra Nuggets e Pacers e sinto que ainda não chegaram ao topo do seu potencial.
De qualquer modo, esta equipa irá claramente melhorar bastante nas mãos de Mark Daigneault, sendo que ao longo das próximas épocas sinto que teremos uma equipa que irá ficar na história da NBA pelos melhores motivos, dada a incrível gestão de bens (seja de jogadores, seja de escolhas no draft) de Sam Presti.
