Na segunda metade do alinhamento todos os olhos estão postos no (até agora, em terra batida) imbatível, Rafa Nadal. O espanhol tem-se exibido a um nível soberbo – conta com 14 vitórias consecutivas em outros tantos jogos disputados – sendo resultado disso os títulos conquistados em Monte Carlo e Barcelona. Em Roma, o maiorquino terá “todos contra ele” e irá certamente encontrar bastantes dificuldades ao longo do percurso que começará frente a Andreas Seppi, que joga em casa mas nem por isso deverá ter todo o público do seu lado frente ao “Rei da terra batida”. O primeiro grande teste a Rafa deverá surgir nos quartos-de-final onde poderá enfrentar Pablo Cuevas ou Dominic Thiem – podendo proporcionar uma possível reedição da Final desta semana, no torneio de Madrid.
Se alcançar a meia-final, Nadal tem um leque de possibilidades no que toca a jogadores que lhe podem causar sérios problemas: começando pelo mais óbvio, Novak Djokovic é o principal candidato a alcançar esta ronda, pelo que deverá ter de encontrar novamente o seu melhor ténis se quiser ter reais possibilidades de vencer não só o espanhol como o torneio. Também Nick Kyrgios pode fazer frente ao maiorquino pelo que, para isso terá de encarar todos os jogos com a devida importância e seriedade, caso contrário será de novo “cilindrado” por Nadal, isto se o australiano tiver a oportunidade de defrontar o espanhol (tem pela frente Bautista-Agut logo na primeira ronda e possivelmente de seguida Pablo Carreño-Busta, Djokovic, Del Potro ou Dimitrov). O nipónico Nishikori e a “Torre de Tandil” Del Potro são incógnitas visto que regressam depois de lesão e desistência devido a motivos familiares, respetivamente, pelo que são jogadores que podem sempre oferecer espetáculo e levar de vencida qualquer adversário do circuito. O jogo entre Juan Martin Del Potro e Grigor Dimitrov promete ser uma das grandes partidas da primeira jornada do torneio.
2ª Meia-Final esperada: Rafael Nadal vs Juan Martin Del Potro
