Após um longo período de especulação sobre o destino reservado aos favoritos, no US Open, estava finalmente na altura de desvendar se todas as previsões e augúrios se cumpririam como profetizado. Com Alcaraz e mais novo de sempre a chegar ao topo do ranking mundial, a tentar revalidar um major pela primeira vez na sua curta carreira, Novak Djokovic surgia a par do murciano como principal candidato a ganhar em Queens. No court o favoritismo assenta-lhes bem, mas outros nomes como o do italiano Jannik Sinner, o moscovita Medvedev, o jovem da casa Taylor Fritz e o campeão olímpico Zverev a jogar num grande nível poderão intrometer-se nesta luta.
UMA VIAGEM ATRIBULADA NUM MAR DE SURPRESAS
A tentar reforçar o seu número de títulos do Grand Slam, Novak esteve com um pé fora do último major da temporada. O experiente campeão sérvio encontrou-se em uma situação desafiadora durante a partida intensa contra seu compatriota Laslo Djere. Djokovic enfrentou um oponente que o fez lembrar a si mesmo, pois Djere jogou a partida de tal maneira que parecia emular o estilo de jogo característico de Nole. Isso marcou a oitava vez em sua carreira que Djokovic teve de fazer uma reviravolta em um jogo depois de estar a perder por dois sets, mas ele conseguiu mais uma vez, mantendo-se vivo rumo à segunda semana.
Por outro lado, os adversários tiveram um percurso relativamente mais tranquilo durante a primeira semana. Alcaraz, Sinner, Medvedev, Fritz e Zverev foram mais convincentes em suas vitórias e evitaram quaisquer percalços.
A primeira semana do US Open foi recheada de surpresas e desilusões, com 13 cabeças de série eliminados nas duas primeiras rondas, entre eles três jogadores que estão nos primeiros 10 do ranking mundial: Holger Rune, derrotado na primeira ronda por Roberto Carballes Baenas, depois de alegar que merecia e tinha estatuto para jogar num dos campos principais de Flushing Meadows; Stefanos Tsisipas confirmou a má fase frente à sensação da semana, Dominic Sticker, tenista fora do top 100 mundial, que marcará presença nos oitavos-de-final de um major pela primeira vez na carreira; segui-se Casper Ruud, finalista no ano passado, que voltou a cair na segunda ronda, a par do que aconteceu em Wimbledon, aos pés do chinês Zhizhen Zhang.
Quem parece continuar sem grande sorte são Matteo Barrettini e Dominic Thiem que se viram obrigados a abandonar o torneio por problemas físicos. O primeiro por entorse e o segundo por indisposição.
Já no quadro feminino Maria Sakkari, Caroline Garcia e Elena Rybakina, apontada como grande candidata a vencer, foram as principais baixas depois da primeira semana.
O SONHO AMERICANO
O sonho americano é uma tapeçaria da esperança, tecida com fios de ambição e perseverança, que se desdobra diante dos olhos daqueles que ousam sonhar alto. Os americanos, habituados a ver os homens da casa vencer em Queens, anseiam pela glória da nova geração. Será este o ano? A verdade é que num torneio cheio de surpresas e incertezas, como tem sido este US Open, tudo pode acontecer. Os Estados Unidos terão pelo menos um tenista nos quartos-de-final, já que Tommy Paul e Ben Shelton se enfrentam nos oitavos. O vencedor desse encontro terá como adversário o vencedor do encontro entre Frances Tiafoe e Hijikata, por isso é expectável que haja novo encontro entre compatriotas estadunidenses nessa fase, uma vez que big Foe é o favorito aumentando assim a probabilidade de vermos mais um representante dos Estados Unidos nas semifinais. Já Taylor Fritz, que tem banalizado a concorrência até então, cedendo apenas cinco jogos em todo o torneio, terá, acredito, o maior vencedor de sempre de títulos do Gran Slam, Novak Djokovic, no seu caminho. O que lhe dificultará, e muito, a sobrevivência no torneio.
No lado feminino há um nome que tem causado fulgor no público da casa: Cori Gauff. A carismática jovem de Atalanta tem sido apontada como uma das grandes candidatas ao título, apesar de ter no seu lado do quadro a número um mundial e campeã em título, Iga Swiatek. A protagonista das sessões noturnas no Arthur Ashe Stadium tem reunido fãs e levando grandes figuras americanas, como o casal Obama, o músico Justin Bieber e Haley Bieber a pagar bilhete para vê-la jogar. Jessica Pegula e Madison Keys medirão forças nos oitavos-de-final
Já o sonho luso caiu por terra bem cedo no torneio, depois de Nuno Borges perder para o número um austríaco, Sebastian Ofner, pelos parciais de 7-6(5), 3-6, 7-6(7), 6-4.
Francisco Cabral, único português a jogar no torneio de duplas, e Rafael Matos caíram na segunda ronda aos pés de Tallon Griekspoor e Thanasi Kokkinakis. Agora é tempo de continuar a seguir a fase decisiva dos diferentes quadros da presente edição do último Grand Slam da temporada.
Artigo redigido por Leandro Gonçalves
