Chama-se Nico Otamendi e é, há muito, o “general” da defesa do Sport Lisboa e Benfica. Aos 36 anos, o argentino ainda é um grande defesa central, que goza obviamente desse estatuto pelas passagens marcantes por Espanha, Inglaterra, e ao serviço da albiceleste. Chegou a Lisboa debaixo de uma nuvem negra de insegurança, dúvidas e desconfiança, acerca da sua real qualidade e de algumas motivações que teve no passado, nomeadamente pela sua passagem marcante pela invicta, ao serviço do Porto. Demorou a conquistar o seu espaço, a dissipar todas estas dúvidas, mas com perseverança e espírito guerreiro, digno do seu sangue argentino, Nico tornou-se dono e senhor da defesa do Benfica, e um dos titulares indiscutíveis de Jorge Jesus e Roger Schmidt.
No entanto, a situação mudou de figura, e Otamendi já não é assim tão intocável, não só devido às suas exibições mas também devido à sua própria forma, aliadas ao facto de Tomás Araújo estar muito bem. Apesar de considerar que Tomás é um grande defesa central, e que representa claramente o futuro da defesa encarnada, acredito que Otamendi vai continuar a ser o patrão da defesa encarnada, não pela sua qualidade atual mas por todos estes predicados que o caracterizam como um grande jogador.
A titularidade de Otamendi condiciona, obviamente, aquela que vai ser a evolução de Tomás Araújo de águia ao peito, e retarda a afirmação do jovem central na Luz, por isso, acredito que a sucessão de Otamendi deveria começar a ser ponderada um pouco à imagem daquilo que o Sporting fez com Coates que, aos poucos, foi dando a sua vez a algumas unidades mais jovens que garantem, claro, outro tipo de valências à equipa.
Opiniões à parte, parece-me que ambos os jogadores são conhecidos pela sua saída com bola, pela sua qualidade na antecipação aos adversários e pela sua rapidez de reação, algo que Otamendi tem vindo a perder com o tempo. Tomás Araújo começou muito bem esta época e é, claramente, o jogador mais evoluído com a bola nos pés, quer em passes verticais, quer em passes longos, para além de denotar uma rapidez de execução acima da média, o que faz de si, neste momento, o central mais preparado das águias.
Sei que vamos assistir a uma grande luta interna pela titularidade da defesa do Benfica, mas jogue quem jogar, acredito que a qualidade vai ser enorme!
