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Vitória SC – O percurso dos vimaranenses nas provas europeias tem sido marcado por uma “irregularidade regular”. Olhando para a última década, a equipa do Berço nunca esteve dois anos seguidos na Liga Europa, apenas de dois em dois anos. Mas vamos primeiro ao que está para trás!
Na época 2005/06, depois de eliminar o Wisla Kraków SSA, o Vitória apanhou Zenit, Sevilla, Besiktas JK e Bolton Wanderers FC num grupo disputado por cinco equipas a uma mão. Marcou em todos os jogos, mas não ganhou nenhum. Na mesma década (em 2008/09), o hino da Champions até chegou a ser uma realidade em Guimarães, mas depois de eliminada polemicamente pelo FC Basel, a formação de Manuel Cajuda caiu aos pés do Portsmouth FC na ronda de acesso à designada Taça UEFA.
Em 2011/12, foi o Club Atlético de Madrid a impedir nova qualificação vimaranense para a fase de grupos, até que essa fase começou a ser mais regular no Estádio D. Afonso Henriques, com algumas surpresas, mas na qual os detalhes fizeram diferença nas contas finais. A temporada 2013/14 até começou com uma goleada ao HNK Rijeka e um empate no reduto do Olympique Lyonnais, mas as derrotas pela margem mínima com o Real Bétis Baliompé deitaram tudo a perder para o conjunto de Rui Vitória.
Nas duas últimas aventuras europeias (2017/18 e 2019/20), o maior objetivo não foi cumprido, mas as surpresas não deixaram de acontecer! Em ambas, os conquistadores pontuaram contra todas as equipas. Em 2017/18, além dos empates frente a FC Red Bull Salzburg e IH Konyaspor, o Vitória SC de Pedro Martins também derrotou o Olympique de Marseille. Na temporada passada, após um percurso de goleadas e de clean sheets frente a AS Jeunesse Esch, FK Ventspils e FCSB, a equipa de Ivo Vieira quase surpreendeu no reduto do Arsenal FC – com infeliz reviravolta após estar a ganhar até aos 80’ – e, além do empate caseiro frente aos gunners, pontuaram ainda frente ao Standard de Liège e venceram no reduto do Eintracht Frankfurt. Uma caminhada de mais de 20 golos e com belas surpresas, mas que se ficou pelo “quase”…
