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João Sousa é o primeiro tenista português a conquistar uma prova ATP – Vinte e nove (29) de setembro de 2013. Nenhum português que se interesse por desporto e, em particular, por ténis, poderá esquecer esta data! Numa modalidade até então com pouca história em Portugal, João Sousa mostrou ao mundo que é possível ser português e, ainda assim, vencer um torneio ATP 250. Foi em Kuala Lumpur (Malásia), frente a Julien Benneteau (à data número 33 do ranking mundial), e nem se pode dizer que tenham sido favas contadas. O francês venceu com relativa facilidade o primeiro set, por 6-2, mas…o melhor João Sousa estava prestes a entrar no court. Salvou um match point no segundo set, que acabaria por vencer por 7-5 e, no terceiro e decisivo set, o “Conquistador” acabaria por vencer por 6-4 (mas não sem antes salvar três pontos de break para impedir que Benneteau fizesse o 4-4). Em Kuala Lumpur João Sousa venceu, e venceu porque foi igual a si mesmo: trabalhador, aguerrido e, acima de tudo, resiliente. Ainda que não seja um tenista consensual entre os amantes da modalidade (sobretudo, e curiosamente, entre os portugueses), muito devido ao facto de ser muito mais coração do que razão e capacidade técnica, Kuala Lumpur foi apenas o ponto de partida para a conquista do mundo do ténis (à escala dos torneios ATP 250). Daí em diante, João Sousa voltaria a vencer em Valência (2015) e acabaria por atingir mais sete finais nas quais, contudo, viria a sair derrotado: Bastad e Metz (2014), Umag, Geneva e São Petersburgo (2015), Auckland e Kitzbuhel (2017). João Sousa é, atualmente, número 60 do ranking ATP, bem longe da 28ª posição atingida em maio de 2016. Porém, uma realidade é irrefutável: nunca no ténis português, no que aos resultados diz respeito (número de finais e conquistas de torneios ATP, e classificação no ranking mundial), houve um tenista que tenha elevado tanto o seu nível quanto o “Conquistador”. (Francisco Sampaio, redator de Ténis)
