Paulo Oliveira deu seguimento à liderança na defesa da equipa na época seguinte. No início da temporada passada, às ordens de Jorge Jesus, era o patrão do setor mais recuado, na companhia de Naldo. Só que aí chegou uma lesão e o percurso de Paulo abrandou. O regresso foi complicado e ainda hoje vai alternando a titularidade com Rúben Semedo, apesar de ser, teoricamente o segundo central da equipa leonina.
Ainda assim, apesar dos tempos recentes um pouco mais modestos, Paulo Oliveira continua a receber o consenso dos adeptos do Sporting: um jogador que dá tudo pela camisola, que sem grandes exuberâncias sabe trabalhar de forma eficaz e simples, tendo sido eleito o homem do jogo por diversas vezes esta temporada – a última foi mesmo no último fim de semana, frente ao Belenenses. A calma com que o central aborda os lances, a juntar a uma eficácia no corte acima da média, permitem que Paulo Oliveira compense o seu ponto fraco, a saída com bola, ainda que seja um jogador com boas capacidades a nível do passe, sendo frequente vê-lo lançar bolas altas na frente com qualidade, ao contrário de Coates, que tem como ponto forte a saída com bola controlada. Não é tosco tecnicamente nem lento, fazendo da sua concentração no posicionamento uma carta no seu leque de qualidades que me fazem caraterizá-lo numa só palavra: segurança.
E se Paulo Oliveira me fez apaixonar pelas suas potencialidades futebolísticas, o seu lado humano fez-me ter orgulho em ter um jogador como ele na minha lista de jogadores favoritos: a humildade, o trabalho, a educação e a boa disposição passam para dentro do campo – já viu Paulo Oliveira no meio de alguma picardia? Tive o prazer de o conhecer em 2015 e falar cinco minutos com ele. Mostrou-se genuinamente interessado em saber mais sobre mim, um fã, mostrando gratidão por aqueles que o seguem. Sempre a rir e cordial, vi nele aquilo que deve ser um jogador de futebol, um ídolo. E são todas estas qualidades – principalmente o facto de ser trabalhador e humilde – que o fizeram acabar o ensino secundário com média de 17,1 valores, estando ainda hoje a realizar a licenciatura em fisioterapia, ainda que esta esteja agora em pausa.
Muito se tem falado sobre o futuro de Paulo Oliveira, que não aceitou a primeira proposta de renovação. Muito potencial se vê ainda no menino humilde e educado, que chorava quando não conseguia melhorar nas camadas jovens. Como sincero adepto das suas qualidades como jogador e como pessoa, tenho um desejo: que o veja por cá, de leão ao peito, por mais algum tempo. E que depois expluda: merece outras paragens.
Foto de Capa: Sporting CP
