Com o início da primeira ronda dos playoffs da NBA neste fim-de-semana, as expectativas estão elevadas para confrontos emocionantes e possíveis surpresas. Com isso em mente, neste artigo apresento a minha análise e previsão de cada série.
Conferência Este
(1) Cleveland Cavaliers vs. (8) Miami Heat
Os Cavaliers foram a equipa mais consistente da temporada regular no Este, com Donovan Mitchell em grande forma, apoiado por Darius Garland no ataque e Jarrett Allen e Evan Mobley na defesa. Por falar no lado defensivo, Cleveland tem sido um dos melhores da liga nesse requisito.
Do outro lado, o Miami Heat chega motivado após duas vitórias no play-in. Esta equipa adora os playoffs, e Erik Spoelstra é um dos treinadores mais competentes da NBA.
Previsão: Cavaliers vencem 4-1
(2) Boston Celtics vs. (7) Orlando Magic
Boston entra como um dos favoritos ao título. Com Tatum, Brown, e uma equipa equilibrada em ambas as pontas do campo, os Celtics têm tudo para passar esta fase com autoridade e tentar revidar o seu título. O Orlando Magic, jovem e irreverente, chega com Paolo Banchero como figura principal, mas com pouca experiência de playoffs.
Previsão: Celtics vencem 4-1.
(3) New York Knicks vs. (6) Detroit Pistons
Os Knicks consolidaram-se como uma das equipas mais duras da NBA, com Jalen Brunson a liderar juntamente com KAT e Anunoby. Os Pistons fizeram uma excelente temporada, especialmente em comparação com anos anteriores, e foram a formação que mais surpreendeu positivamente. Contudo, ainda faltam armas ofensivas e estabilidade a Detroit.
Previsão: Knicks vencem 4-2.
(5) Milwaukee Bucks vs. (4) Indiana Pacers
Este pode ser o confronto mais equilibrado do Este. Giannis continua em nível MVP, mas a incerteza sobre Damian Lillard levanta dúvidas, além da profundidade da formação de Milwaukee. Os Pacers, com Tyrese Haliburton em grande forma, jogam um basquetebol rápido e coletivo que é difícil de travar.
Previsão: Pacers vencem 4-2.
Conferência Oeste
(1) Oklahoma City Thunder vs. (8) Memphis Grizzlies
O Thunder, com Shai Gilgeous-Alexander a liderar e um plantel jovem, mas disciplinado, foi a sensação do Oeste e a equipa com mais vitórias na temporada, sendo um dos grandes favoritos ao título. Os Grizzlies, afetados por lesões durante a época, chegam desgastados, embora Ja Morant seja sempre uma ameaça.
Previsão: Thunder vencem 4-1.
(2) Houston Rockets vs. (7) Golden State Warriors
Os Rockets foram a grande surpresa do oeste, com Alperen Sengun e Jalen Green a saírem da casca e a brilharem. Contudo, enfrentam uma equipa dos Warriors que, apesar da idade avançada, continua perigosíssima, agora com Jimmy Butler a juntar-se a Curry e Draymond. Este trio nos playoffs aumenta de nível.
Previsão: Warriors vencem 4-3.
(4) Denver Nuggets vs. (5) LA Clippers
Denver mantém a base campeã, com Jokic num nível abismal. Os Clippers contam com um Kawhi Leonard saudável e um Paul George motivado. Esta série promete ser equilibrada da primeira ronda, e vai ser decidida nos detalhes.
Previsão: Nuggets vencem 4-3.
(3) Los Angeles Lakers vs. (6) Minnesota Timberwolves
Os Lakers melhoraram consideravelmente com a chegada de Luka Doncic, formando uma dupla temível com LeBron James. Os Wolves são fortes defensivamente, com Rudy Gobert e Anthony Edwards a serem as estrelas. Contudo, quando uma equipa tem dois colossos do basquetebol, é difícil fazer-lhes frente.
Previsão: Lakers vencem 4-2.
