O Benfica inicia a época mais cedo, disputa três pré-eliminatórias para chegar à fase de liga da Europa League e prevê-se um percurso complicado.
A vitória do Torreense na Taça de Portugal acabou por alterar o planeamento do Benfica para o início da nova época e obriga os encarnados a entrarem mais cedo em ação na Liga Europa. A equipa da Luz terá de disputar três pré-eliminatórias para garantir presença na fase de liga da competição, com o primeiro encontro agendado já para 23 de julho.
Apesar de ser cabeça de série na segunda pré-eliminatória, o Benfica poderá enfrentar adversários de peso e vários cenários ainda em aberto no sorteio. Entre os possíveis opositores estão clubes como o Besiktas, Twente, Tromso, St. Gallen e Hammarby, além de vencedores de taças nacionais como a de Chipre e de Israel. Também entram nesta fase várias equipas vindas da primeira eliminatória, como Ferencváros, Qarabag, Dynamo Kiev, Hajduk Split, entre outros, embora alguns possam subir a cabeças de série caso avancem.
O sorteio está marcado para o dia 17 de junho, mas já se antecipa um percurso exigente para os encarnados, que terão de ultrapassar três rondas para chegar à fase de liga da Liga Europa. O início antecipado da competição obriga o Benfica a acelerar a preparação da nova temporada logo depois do Mundial 2026 e a entrar em ritmo competitivo logo em julho.
