Chegou o dia mais esperado dos últimos quatro anos. 11 de junho de 2026, uma quinta-feira que beira o verão em solo português, e o dia que inaugura os dias mais globais do globo. Começou o Mundial 2026.
Trata-se de uma prova única e singular. Em mais de um mês – o alargar da competição ditou também um alargar do calendário – são 104 jogos com todas as particularidade tão próprias dos Mundiais.
Ciente deste caráter, entre o divino e o mítico, o Bola na Rede preparou uma cobertura especial para um dos maiores eventos de todo o mundo. Diariamente, vais poder ler uma crónica com o resumo de todos os jogos da competição. Assim que a madrugada do futebol que vai entrando noite dentro terminar, podes verificar sempre o teu Diário do Mundial para recordar tudo o que se passou em campo pelas Américas.
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Um jogo inaugural para heróis e vilões | México 2-0 África do Sul
Dizem que o Mundial é feito, mais do que de jogos, de histórias. Tendo a concordar, dirão todos aqueles que passaram os olhos pelo México x África do Sul, o jogo inaugural desta edição do Mundial 2026. A reedição do Mundial 2010, jogado no ponto mais a sul do continente africano, não trouxe Tshabalala, Chicharito Hernández ou a Jabulani, mas nem por isso deixou de contar histórias e de entrar na história.
Para contar a história, que não seja para o fazer em inglês. É o que dirá Wilton Pereira Sampaio, árbitro do jogo inaugural já viral por todos os cantos do mundo. Nas Américas, era muito mais fácil ser americano, mas mais fácil ainda seria comunicar em brasileiro. Também aí poderia haver um cartão vermelho, mas por parte de William Shakespeare e da sua língua.
O México venceu e venceu bem a África do Sul. Os sul-africanos traziam sobre si uma dose da mais desperta curiosidade. As expectativas nunca seriam muitas, mas havia todo um potencial para explorar nos Bafana Bafana e numa caminhada de uma das propostas de jogo – teoricamente – mais interessantes e, consequentemente, desafiantes de todo o torneio. Foi tudo ao lado, ajudando o México a garantir um triunfo confortável e menos expressivo do que poderia ter sido.
Foi um jogo de imposição total por parte dos anfitriões, perante um Azteca, o mais mítico dos estádios em prova, repleto de gente. Na sua assimetria habitual, com Jesús Gallardo a projetar e Israel Reyes mais baixo, o México foi encontrado espaço para jogar e entrar por todo o lado. Erik Lira jogou à vontade nas costas dos avançados, Álvaro Fidalgo acrescentou constantemente soluções a partir da esquerda e, na frente, apareceram dois heróis, a desfilar para o momento mais épico da carreira.
Julián Quiñones era um dos três nomes que disputava a vaga sobre a esquerda do ataque. Cresceu na Colômbia, fugiu da miséria e encontrou no México o maior refúgio. Na Arábia Saudita, superou Cristiano Ronaldo, Karim Benzema ou Ivan Toney para se sagrar melhor marcador local. Na estreia no Mundial 2026, inaugurou o marcador e mostrou-se no melhor nível. É, pela agressividade nas conduções e pelo instinto na procura da baliza, o complemento perfeito a Raúl Jiménez, o outro herói da noite. Não é preciso recuar muito no tempo para nos lembrarmos da grave lesão sofrida pelo avançado na cabeça, do risco de não voltar a jogar e da longa recuperação. Numa fase de transição de gerações, é a principal figura da seleção mexicana e, com a cabeça que já deu problemas, marcou o golo da tranquilidade. Não conteve a emoção na celebração, dedicada ao pai que ouviu, esteja onde estiver, o nome do filho ecoado por mais de 80 mil. Último pormenor: foi apenas o primeiro golo do avançado em Mundiais.
Fora do radar, esteve a seleção da África do Sul. Por mais pragmático que Hugo Broos tenha tentado ser, segurando um resultado que se desnivelou logo no apito inicial, tudo correu mal. O 4-2-3-1 da diversão deu lugar a um 5-3-2 deslavado, com espaço por todo o lado e a sensação de desconforto evidente. As saídas de bola desde trás comportam um risco inerente a um benefício, mas desta vez só ficou evidente o lado mal. Yaya Sithole, médio do Tondela, foi vilão com um erro que deu golo e uma expulsão. O vermelho foi também visto por Themba Zwane (e César Montes, já no fim), na mais fiel representação do jogo da África do Sul. Pouco se viu da equipa sul-africana, nada se viu do tridente entusiasmante do Orlando Pirates (Oswin Appollis entrou só para inglês ver, Tshepang Moremi e Relebohile Mofonkeng nem isso coneguiram) e, de tão apagada exibição, dois nomes apagaram o seu registo do jogo. Há muito a fazer no que resta da fase de grupos.
As 1.001 artes do golo | Coreia do Sul 2-1 Chéquia
Há poucos jogos com rótulo de Mundial mais evidente do que este Coreia do Sul x Chéquia. Duas estratégias radicalmente diferentes, duas maneiras de ver o jogo sem pontos em comum e duas equipas competentes, da sua forma, em valorizar os pontos fortes.
Não há, no futebol, uma maneira certa ou errada de atacar, defender ou de preparar o jogo. No futebol de seleções, ainda há menos exigências morais, procurando um lado certo e outro errado. Os confrontos de estilos não são mais do que isso mesmo: formas diferentes de encarar a possibilidade de 11 jogadores em campo não fazerem quase nada de forma igual e, ainda assim, chegarem ao mesmo objetivo. Foi isso que Guadalajara presenciou.
A Chéquia nunca teve o domínio do jogo de forma territorial ou pela bola. Ainda assim, também nunca precisou dele para pairar no ar a sensação de que o golo poderia surgir em qualquer momento. A forma como foi construído, sem o envolvimento dos pés, baseado numa capacidade assombrosa de lançar a bola para a área com as mãos – sempre Vladimir Coufal a definir e a colocar a bola na área – e de a atacar de cabeça. Movimento exemplar de Ladislav Krejci.
De resto, é curioso como a Chéquia foi muito melhor e mais consequente quando simplificou ao máximo os processos. Pavel Sulc, no seu estilo falso de desengonçado que sabe o que está a fazer, foi fundamental para os checos respirarem, a dinâmica na esquerda com Ladislav Krejci, um central passador, e Janoslav Zeleny, um ala com capacidade de jogar mais baixo e de crescer com bola, foram importantes para quebrar o domínio coreano, mas não meteram a bola perto da baliza. Para isso, bastou à equipa de Miroslav Koubek ganhar cantos, livres e lançamentos. Aí, a altura e o trabalho nas bolas paradas foi decisivo.
Como se de outro desporto se tratasse, a Coreia do Sul quis ser protagonista. Partindo de um 3-4-2-1 com uma ocupação racional dos espaços, a equipa de Hong Myung-bo, que tem João Aroso como principal adjunto, teve mais bola e foi capaz de chegar com perigo à baliza por várias situações. Ainda assim, só depois do golo sofrido foi capaz de festejar, à sua maneira e da sua forma. Não deixa de ser curioso como os golos são retratos fiéis das duas propostas em campo.
Antes do homem do golo e das assistências, há que destacar o jogador que é Lee Kang-in. Uma pena que não tenha tantos minutos regularmente. Esconde a bola, define sobre a meia-esquerda, faz malabarismos sobre os adversários e consegue inventar passes para desequilibrar. Com a Chéquia com problemas no espaço entre central-lateral, fartou-se de lançar colegas na profundidade. Quando mais era necessário, apareceu Hwang In-beom, primeiro a rematar, num golo que entrará nos compêndios de bom futebol do Mundial 2026 e abrilhantado por um calcanhar, e depois a assistir. Passou grande parte da época lesionado, mas apareceu na melhor altura. Se Lee Kang-in é dos melhores do mundo, Hwang In-beom é daqueles jogadores de culto. Na primeira jornada do Mundial, ditou a palavra do Senhor.
