INGLATERRA
Roy Hodgson deixou cair o 4x4x2 – o pobre teste com Portugal terá sido decisivo –, regressando ao 4x3x3, com Sterling e Lallana abertos nas alas, prontos para servir o ponta-de-lança Harry Kane. A dúvida, que assola tanto a mente de seleccionador como de adepto comum, continua a prender-se com a utilização (a forma de utilização, entenda-se!) de Wayne Rooney como pivot do jogo ofensivo colectivo, num limbo entre o meio-campo e o ataque – a “estrela” inglesa foi declaradamente “n.º 10”, pensando e executando com elevado indicie de acerto no capítulo do passe; o problema, no entanto, mantém-se: até que ponto a equipa perde poder de fogo, com Wayne Rooney tão distante da baliza adversária?
A Inglaterra tomou a iniciativa desde o primeiro minuto. Porém, o domínio do esférico e territorial só raramente se converteu em reais oportunidades junto da baliza de Akinfeev. Keyle Walker e Danny Rose, os dois laterais do Tottenham, cedo se tornaram setas (quase) impossíveis de travar, assumindo-se os principais dínamos do ataque e criando interessantes combinações com Sterling e Lallana, a que, por uma ou outra razão, faltou sempre um toque final e decisivo.
Só na 2.ª parte, concretizado o natural desgaste físico e mental, a Inglaterra conseguiu desbravar espaço por entre as apertadas e sólidas linhas defensivas russas. Aos 70 minutos, Wayne Rooney, à entrada da área, rematou rasteiro e forte, para Ankifeev confirmar, notavelmente, o estatuto de homem do jogo – naquela que, para já, será a defesa do Euro’ 2016. Seria o ensaio para o golo inglês, que chegaria apenas dois minutos depois, na sequência de um livre directo à entrada da área e em posição frontal: Eric Dier, formado nas escolas do Sporting, executou na perfeição.
Pensou-se que a vitória já não fugiria – no entanto, a equipa recuou perante uma (já) improvável reacção adversária. Roy Hodgson, com as suas substituições, enviou a mensagem errada para dentro das quatro linhas e, tal como em tantas outras ocasiões, a Inglaterra tropeçou numa grande competição – o gigante Vasili Berezutski, pelo ar, empatou aos 92 ‘.
Nota aos jogadores:
Joe Hart – 6
Kyle Walker – 7
Gary Cahill – 6
Chris Smalling -6
Danny Rose – 7
Eric Dier -7
Dele Alli – 5
Wayne Rooney – 6
Lallana – 5
Sterling – 6
Harry Kane – 5
Jack Wilshere – 4
James Milner – —
