A escassez de opções de qualidade no setor defensivo é o principal problema da Croácia. Além de ser o setor onde existem menos soluções no país, tem passado por alguma indefinição e dificuldade em cimentar um quarteto de qualidade nos últimos anos. Pletikosa, o histórico guarda redes da última década, foi substituído por Subasic, a partir da qualificação para este torneio. Apesar de tudo, o guarda redes do Mónaco é seguro, e não será por aí que a Croácia sentirá grandes problemas. A Croácia tem também, neste momento, dois excelentes laterais direitos, de gerações diferentes. Srna, o histórico capitão do Shakhtar Donetsk e da seleção, é uma figura intocável, até porque mantém quase intactas as suas principais qualidades: fecha bem o seu flanco, continua a apoiar o ataque com bons cruzamentos e superior eficácia na execução das bolas paradas. O outro lateral direito de qualidade é Sime Vrsaljko, que está no Sassuolo, mas é pretendido por vários “tubarões” do futebol europeu, sendo quase certa a sua mudança de ares neste verão. Sendo conhecido pela sua enorme disponibilidade física e qualidade ofensiva, Vrsaljko poderá ser desviado para a lateral esquerda, que não lhe é totalmente desconhecida, dado que Pivaric, lateral mais utilizado por Cacic naquele flanco, vai falhar o Euro por lesão. Também não será pelas laterais, caso joguem Srna e Vrsaljko, que a Croácia sofrerá muito. Na minha opinião, o grande problema está no centro. Ainda existem dúvidas sobre a convocatória ou não, e em que condições, de Lovren, depois de uma troca de palavras e de um ultimato feito ao selecionador através da imprensa, sendo que Corluka e Vida serão assim as opções naturais para o lugar. O problema é que ambos são algo “duros de rins” e, perante atacantes rápidos, os croatas poderão sentir problemas.
Outro potencial problema poderá ser, como já referi acima, o trabalho defensivo no meio campo. Também para precaver as fragilidades defensivas, penso que é fulcral a titularidade de Milan Badelj, o médio croata que defende melhor. Além de proteger a defesa, poderá fazer com que Rakitic e Modric se soltem mais no jogo. No Barcelona, Rakitic joga com a segurança de ter Busquets nas suas costas. No Real Madrid, vimos esta época que, desde as entradas de Zinedine Zidane para o comando técnico e Casemiro para o meio campo, a qualidade de Modric teve uma evolução bastante positiva. O ponto fraco residirá numa eventual ausência de Badelj. Não há mais ninguém no meio campo com a qualidade que ele oferece no momento defensivo e isso poderá ser problemático para os croatas.
