Na tese do “nada é por acaso”, quis o destino que Argentina e Croácia se cruzassem numa meia-final do Campeonato do Mundo, quatro anos depois de a seleção bicampeã ser despachada com três golos sem resposta frente à grande sensação do Rússia 2018 que viria, inclusive, a disputar a final de Moscovo frente à França.
Desta feita, a seleção de Scaloni não perdoou e decidiu retribuir o resultado aos croatas que, ainda assim, não deixam de estar habilitados a ocupar um lugar no pódio pela segunda vez consecutiva.
O JOGO DO DIA
Quem olha para um resultado com três golos de diferença ficará com a sensação de que terá sido um jogo, no mínimo, acessível para a seleção argentina contudo, importa ressalvar que, até ao minuto 34, marcado pelo golo de Lionel Messi através de uma grande penalidade, a Croácia teve momentos em que teve mais bola, obrigando a Argentina a estar mais recuada no terreno, mas com capacidade para, através dos vários craques que evoluíram em campo, sair em transições rápidas, explorando a velocidade e a criatividade dos que estavam mais adiantados no terreno.
Se, no primeiro golo, a Argentina já tinha sofrido falta no interior da grande área na sequência de um contra-ataque rápido, o segundo golo esteve enquadrado nas mesmas circunstâncias, tendo Julián Álvarez demonstrado a sua insistência e beneficiado de alguns ressaltos até colocar a bola no interior da baliza, oferecendo uma vantagem de dois golos à alviceleste que, antes do intervalo, conseguia uma importante vantagem de dois golos.
No segundo tempo, perante um contexto confortável para a Argentina e uma montanha enorme para trepar para a Croácia, surge Lionel Messi que, entre vários momentos de enormíssima qualidade, guarda para a posteridade a assistência para o terceiro golo numa jogada desenhada pelo astro argentino que, na linha de fundo, ofereceu a Julián Álvarez que “apenas” teve que empurrar para o terceiro.
Com este resultado, a Argentina segue para a sua sexta final, a segunda das últimas três edições, num jogo em que a Croácia teve mais bola, mas foi a seleção da América do Sul a mais concretizadora, sendo este cenário muito curioso, tendo em conta que, se tivermos em consideração todo o percurso da seleção das “pampas” no Catar 2022, é bom relembrar que a sua participação teve início numa partida em que aconteceu exatamente o contrário: a equipa de Scaloni com muita posse, mas a Arábia Saudita a ser mais eficaz.
A FIGURA DO DIA
Your @Budweiser player of the match Lionel Messi lauds Julian Alvarez for “carrying the team” into the #FIFAWorldCup final ???? #Budweiser #POTM #YoursToTake #BringHomeTheBud @budfootball pic.twitter.com/j7BjKdFX5B
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) December 14, 2022
Julián Alvarez, 22 anos, é um jogador que, ao longo da competição, tem vindo a crescer e a afirmar-se como uma das peças mais importantes da seleção argentina e hoje, materializou essa qualidade com dois golos e uma falta que deu origem a uma grande penalidade que seria aproveitada por Lionel Messi.
Se, no início da temporada, a sua chegada ao Manchester City foi pouco mediática, tendo surgido rumores de que seria emprestado, hoje poucos duvidam que o campeão inglês tem nos seus quadros um dos pontas-de-lança mais promissores da atualidade com valor para acrescentar no imediato.
Craque!
O FORA DE JOGO DO DIA
???? The atmosphere is building…#FIFAWorldCup | #Qatar2022 pic.twitter.com/HGeewEaO9g
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) December 13, 2022
Seria extremamente injusto apontar a Croácia já que, quatro anos depois, volta a fazer um percurso fantástico que, não sendo tão bom como o de 2018, não deixa de ser incrível, face ao número de praticantes da modalidade que o país tem em comparação com outros.
Podiam ter sido, claramente, uma seleção mais competitiva nesta meia-final, mas esta eliminação não pode, nem deve branquear mais um trabalho incrível de Zlatko Dalic e de toda a estrutura federativa do futebol croata.
A CURIOSIDADE DO DIA
A Argentina avança para a sua sexta final, a segunda em três possíveis numa década, tendo perdido três e vencido duas, o que nos faz perceber que, se Messi levantar a taça mais desejada por todas as seleções, a alviceleste terá um aproveitamento de 50% das presenças em finais.
Para já, fica a aguardar pelo adversário, sendo já certo que, no primeiro Mundial num país árabe, teremos também uma final inédita.
RESULTADOS
MEIA-FINAL
Argentina 3-0 Croácia
