Sem dúvidas, o Caim, no primeiro momento, apreciava o seu irmão Abel, com total prestígio presente principalmente nos jogos eliminatórios da Copa Libertadores e da Copa do Brasil.
A primeira versão do SE Palmeiras de Abel mostrou a polivalência tática que impressionou, não só Caim, mas também o Brasil inteiro. Através de um jogo com transições rápidas, com bolas longas em direção à Rony e usando Luiz Adriano como ponta de lança, de maneira a segurar a bola no ataque. Além disso, o toque de bola envolvente, através de Raphael Veiga e Zé Rafael, mostrava uma maturidade tática acima do nível brasileiro. Foi questão de tempo para que os títulos viessem. No entanto, não foi uma missão fácil.
É preciso ponderar que, durante o ano de 2020, a pandemia fez com que o calendário brasileiro de futebol encurtasse as suas datas, aumentando a carga de jogos com poucos dias de descanso. Isto fez com que houvesse diversos problemas físicos e de fadiga por diversos clubes no Brasil. Mesmo assim, Caim não se importava com este detalhe, ele só queria a melhor face de Abel.
Assim, o desempenho inicial de Abel já não era o mesmo dos primeiros meses de trabalho. Por vezes, o futebol de toque de bola era resolvido através da esperteza tática, ensaiado na bola parada e também resolvido com base na individualidade de alguns jogadores.
O segundo jogo das meias finais, contra o CA River Plate, ligou os primeiros sinais de alerta para a claque do verdão. Após um sonoro e impressionante resultado por 3-0 na Argentina, o que foi observado na partida de volta foi uma atuação acovardada e tenebrosa da equipa de Abel. Entretanto, o CA River Plate quase conseguiu reverter a desvantagem na própria casa do SE Palmeiras. Mesmo assim, o Palestra Itália chegava à final da Libertadores após 20 anos.
A própria final da Libertadores foi algo atípico. Considerada uma das piores finais de todos os tempos, o jogo teve ambas as equipas priorizando a defesa, resultando num jogo pouco vistoso e burocrático. Desta forma, num momento em que toda a América assistia à equipa de Abel, o desempenho que a sua equipa produziu passou longe dos elogios. No entanto, a cabeça de Breno Lopes deu a glória máxima ao técnico português no seu primeiro título na carreira. O primeiro passo para curar a inveja de Caim sobre os seus rivais foi dado.
É CAMPEÃO!
21 ANOS DEPOIS, O CONTINENTE VOLTA A SER VERDE E BRANCO! NÓS SOMOS BICAMPEÕES DA AMÉRICA! A #LIBERTADORES É NOSSA! 🏆#AméricaVerde #AlmaECoração pic.twitter.com/iNqDR6tIbl— SE Palmeiras (@Palmeiras) January 30, 2021
Como visto acima, o encurtamento do calendário futebolístico brasileiro fez com que o campeão da Libertadores tivesse apenas sete dias entre a final, no Maracanã, e o primeiro jogo da maior obsessão da Sociedade Esportiva Palmeiras
