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Paulinho – No início da época, facilmente se poderia escrever um top 5 de razões pelas quais a contratação de Paulinho por parte do FC Barcelona era uma má ideia; mas a verdade é que o médio brasileiro de 29 anos foi uma agradável surpresa para os adeptos blaugrana.
Tendo começado a carreira no Corithians, do Brasil, a primeira experiência de Paulinho do futebol europeu foi com o Tottenham Hotspurs, que o contratou na época de 2013/2014. Dizer que essa época lhe correu manifestamente mal é um eufemismo, necessário para não utilizar linguagem imprópria e, provavelmente, mais adequada àquilo que foi a prestação do médio brasileiro.
Em 2016, viaja para a China, para representar o Guanghzou Evergrande. Para muitos, este parecia ser o fim da sua carreira no Velho Continente. Mas no verão de 2017 os dirigente do Barcelona, a precisarem de um médio mais possante fisicamente, que pudesse fazer dupla com Busquets e substitui-lo quando necessário, apostaram em Paulinho.
Uma aposta no mínimo arriscada, mas que deu frutos: deu estabilidade a um meio campo que parecia cada vez menos seguro defensivamente e contribuiu ofensivamente com nove golos e duas assistências. Revelou uma visão de jogo e qualidade de passe que certamente deixou os adeptos do Tottenham a puxar os cabelos, pensando no porquê de nunca terem visto este Paulinho em Inglaterra.
No fundo, foi a grande revelação da época. Não porque ninguém esperava nada de si, mas sim porque todos esperavam o pior de si.
Com o Mundial à porta, esta era a época de que o médio brasileiro precisava.
Foto de capa: La Liga
Artigo revisto por: Jorge Neves
