O Passado Também Chuta: Brian Clough, o feiticeiro de Nottingham

 «Não direi que fui o melhor treinador de todos, mas estava seguramente no top-1» – Brian Clough

No mundo da mitologia deparamo-nos com assinaláveis feitos de heróis e deuses da antiguidade. Não raras as vezes, a crença e a interpretação do irracional mistura-se com as concepções positivas dos contemporâneos.

Penso nisto e lembro-me de um nome incontornável da história do futebol mundial: Brian Clough. O “Carismático, polémico e inigualável” treinador inglês que transformou a década de 70.

Este mítico treinador tornou-se célebre por ter conduzido os rivais Derby County e Nottingham Forest do segundo escalão à primeira divisão inglesa, sagrando-se, inclusive campeão de Inglaterra pelos dois emblemas logo no ano de estreia no principal escalão.

A saga de Clough começara na época de 1972/1973 com a conquista do título inglês pelos “The Rams”. Um feito notável para uma modesta equipa de Derby, uma cidade situada nas margens do Rio Derwent.

Na época seguinte atingiu as meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus, sendo apenas eliminado pela poderosa Juventus de Dino Zoff. Depois de ver recusado um pedido de aumento salarial saiu do clube e, teve passagens pouco felizes pelo Brighton & Hove Albion e Leeds United. Foram estes os últimos clubes de Clough antes de protagonizar aquele que é um dos maiores contos de fadas do futebol mundial.

Dizia-se à época que West Bridgford, uma pequena localidade no subúrbio de Nottingham acordava todos os dias sob um manto feiticeiro. A verdade é que à semelhança do que tinha feito no rival e vizinho Derby County, Clough assumiu o comando técnico do também ele modesto Nottingham Forest e conduziu o clube ao primeiro escalão, sendo campeão inglês na época seguinte. Corria a época de 1977/1978.

Se a lenda do feiticeiro Brian Clough crescia, aquilo que tinha guardado para as duas épocas seguintes elevavam-no para a categoria dos imortais. Qual toque de midas, o Nottingham Forest sagrar-se-ia bicampeão europeu, derrotando na final o Malmoe da Suécia. Um ano depois repetia a façanha diante do gigante alemão Hamburgo, em pleno Santiago Barnabeu, atingindo assim a glória suprema.

A Europa do futebol rendia-se ao fabuloso Nottingham Forest de Brian Clough. O único clube europeu com mais títulos europeus que nacionais. O feito de Clough ganhava outra dimensão se tivermos em conta a dimensão reduzida de um clube que há pouco mais de 3 temporadas, antes da sua chegada, competia na segunda divisão inglesa.

Clough e a sua varinha de condão guiaram o Forest a um inédito recorde de 42 jogos sem averbar qualquer derrota no exigente e competitivo campeonato inglês, feito esse apenas superado nos dias de hoje pelo Arsenal de Wenger.

Dono de uma personalidade forte e vincada, muitos se recordam do célebre episódio num encontro contra o Millwall, no qual mandou parar o autocarro onde seguia junto da sua equipa, a pouco mais de 2 km do estádio dos locais, e fez todo esse percurso a pé, numa clara resposta ao clima intimidatório e violento cultivado pelos violentos adeptos da equipa da casa.

Clough treinou o Nottingham Forest durante quase 18 temporadas, sendo que em 1993 despediu-se do comando técnico do clube no decepcionante e último lugar da Premier League.

As sucessivas tentativas de reconduzir o clube a uma glória cada vez mais longínqua conhecia assim o seu capítulo final.

Após os anos dourados em que tocou o Olimpo com as duas brilhantes conquistas europeias, a que se junta uma notável supertaça europeia (1979) onde derrotou a duas mãos o todo-poderoso Barcelona, apenas viria a conquistar 4 Taças da Liga (1977-78, 1978-79, 1988-89 e 1989-90).

Actualmente, o clube vive longe do esplendor dos anos 70 e luta pela sobrevivência no Sky Bet Championship (segundo escalão do futebol inglês).

Porém, o legado de Brian Clough permanece intemporal e é hoje uma referência de um passado cada vez mais longínquo. West Bridgford acorda hoje sem o encantador manto que a cobria nos gloriosos anos 70, mas sempre guardada pelo seu feiticeiro, que sob a forma de estátua viu os seus fiéis admiradores renderem-lhe a reconhecida homenagem.

Foto de capa: Premierleaguebrasil.com.br