Croácia 2-1 Inglaterra (a.p): A vitória de quem mais mereceu

O Luzhniki Stadium vestiu-se de vermelho e branco e foi o palco da segunda meia-final do Campeonato do Mundo 2018, colocando frente a frente Croácia e Inglaterra. Gareth Southgate não promoveu qualquer alteração no conjunto inglês, fazendo assim alinhar o Xi inicial que derrotou a Suécia. Por outro lado, Zlatko Dalic, em comparação com o jogo diante da Rússia, efetuou apenas uma mudança: lançou Brozovic para o lugar de Kramaric, apostando num jogo mais seguro.

A Croácia queria fazer história e marcar presença pela primeira vez naquele que é jogo mais importante do futebol mundial, já a Inglaterra procurava repetir o feito de 1966, data em que, curiosamente, a Croácia ainda não existia.

Os dados estavam lançados e esperava-se um jogo disputado, que seria um confronto de estilos,mas que prometia futebol espetáculo.

A primeira parte foi totalmente controlada pela Inglaterra, que exerceu total domínio em todos os setores do campo, e muito ficou a dever-se ao excelente início de partida. Logo aos cinco minutos, na primeira oportunidade de que dispôs, Os Três Leões adiantaram-se no marcador por intermédio de Trippier, que na conversão exímia de um livre à entrada da área, estreou-se a marcar pelo seu país e fez o 1-0 para os ingleses.

A Croácia não conseguiu responder devidamente ao rude golpe que é sofrer um golo logo nos instantes iniciais, e só deu um ar de sua graça à passagem do minuto 19, quando Perisic, num remate que ainda desviou em Walker, atirou perto da baliza de Pickford, naquela que foi a única oportunidade da Croácia na primeira parte. A Inglaterra baixou um pouco as linhas e desfez o pressing inicial, e apostou num jogo em contra-ataque, nunca desvirtuando a solidez centrocampista e defensiva que lhe é característica e que tantas dificuldades criou aos criativos croatas.

Até final do primeiro tempo, destaque apenas para um momento: dupla oportunidade de Harry Kane, que primeiramente surge sozinho na cara de Subasic, rematando para defesa do guardião e na recarga já de ângulo apertado, Kane remata ao poste e a bola ressalta em Subasic e vai para fora, protagonizando um momento bizarro.

Na segunda parte, o jogo demorou a sair da toada lenta e sem interesse, tendo por isso assistido a 20 minutos de futebol pouco dinâmicos, entusiasmantes e com um ritmo baixo. A Croácia procurava ainda a sua identidade e tentava reentrar na luta pelo resultado. A Inglaterra aparentava ter o jogo controlado, mas o talento dos jogadores croatas estava por surgir e isso era uma ameaça.

À hora de jogo o cerco croata começava a apertar e começava a cheirar a golo. Perisic primeiro ameaçou com um remate fortíssimo que levava selo de golo, mas Walker deu o corpo ao manifesto e evitou a igualdade. Contudo, a Croácia estava melhor e já fazia por merecer e Perisic chegou mesmo ao golo: após cruzamento da direita, antecipou-se a Walker e com um salto fulminante desvia para golo, perfazendo 1-1 no marcador.

Desta feita, foi a Inglaterra quem não soube fazer das fraquezas forças e não reagiu nada bem ao golo. Havia a necessidade de mudar o “chip” da equipa, dado que desde cedo esteve em vantagem e focou-se sobretudo em não sofrer golos e defender. Todavia, neste momento o estilo de jogo teria de mudar porque não sofrer golos não era garantia de vitória., mas tal não aconteceu e a Inglaterra passou por momentos de aflição.

No reverso da medalha, a Croácia sobe o seu rendimento e viveu nos dez minutos que se seguiram ao golo, o melhor momento na partida, dominado na posse de bola e criando três oportunidades claras de golo: Perisic após lance individual rematou cruzado e acertou no poste direito da baliza de Pickford; Mandzukic com um remate potente atirou para defesa contrária e novamente Perisic, que tentou beneficiar de um erro do guarda-redes inglês, mas não conseguiu marcar o golo da vitória.

Concluído o tempo regulamentar e verificando-se o empate a uma bola, o jogo seguiu para prolongamento.

Na primeira parte do prolongamento assistimos a um duelo equilibrado e mais contido, ou seja, nenhuma das equipas quis arriscar nem imprimir grande caudal ofensivo no jogo, mas ainda sim registaram-se duas oportunidades para cada lado: aos 99 minutos, a Inglaterra esteve próxima de marcar com um cabeceamento de Stones que ia mesmo para dentro da baliza, não fosse o corte imperial de Sime Vrsaljko e já em tempo de compensação, foi a vez da Croácia ficar perto do 2-1 com Mandzukic a rematar para uma bela defesa de Pickford.

Os primeiros minutos da segunda parte do prolongamento indiciavam que o desfecho desta semi-final seria as grandes penalidades, pois o jogo estava muito amarrado a meio campo, mas a Croácia foi letal e aos 110 minutos desfez a igualdade. Após passe de cabeça de Perisic, Mandzukic rematou fora do alcance do adversário e festejou o 2-1.

A Croácia soube defender até ao fim e a Inglaterra foi incapaz de criar uma oportunidade que pudesse provocar o desempate através da marca dos 11 metros.

A Inglaterra chegou à vantagem, mais uma vez, através da conversão eficaz de uma bola parada, mas assim que os croatas conseguiram impor o seu estilo de jogo, os comandados de Southgate revelaram-se impotentes perante toda a qualidade dos adversários.

A vitória da Croácia é por isso inteiramente justa e por tudo o que têm feito, merecem jogar a final no próximo Domingo diante da França.

Onzes iniciais:

Croácia: Subasic; Vrsaljko; Lovren e Vida; Strinic; Brozovic , Rakitic e Modric(Badelj ´119); Rebic (Kramaric´101), Mandzukic (Corluka ´115) e Perisic

Inglaterra: Pickford ;Walker, Maguire e Stones ; Trippier ; Young (Rose ´91) Henderson (Dier´97), Alli e Lingard ; Sterling ( Rashford ´74) e Kane

A FIGURA:

Ivan Perisic – O jogador do Inter esteve esta noite em especial evidência. Foi completo: jogou e fez jogar, marcou e assistiu! Além de toda a qualidade que lhe é facilmente reconhecida, entregou-se ao jogo de coração e alma e por tudo aquilo que tem feito nesta campanha croata na Rússia, terá de ser considerado um dos principais responsáveis pela presença da Croácia na final do Mundial.

O FORA-DE-JOGO:

Harry Kane – Não esteve em noite sim… apenas criou uma oportunidade de perigo e poderia ter feito melhor pois tem qualidade para tal. A verdade é que Kane esteve ausente do jogo e os grandes jogadores são precisos nos grandes jogos. Foi incapaz de impor o seu poderio físico, velocidade e remates de longa distância. A sua exibição foi apática e abaixo do que nos tinha habituado na Rússia, hoje a Inglaterra precisava mesmo de Kane, mas o capitão não correspondeu devidamente.

Foto de Capa: FIFA