A NBA, talvez como nenhuma outra, é uma liga à base de figuras. Figuras e as suas histórias. São elas que tornam uma competição desportiva em algo mais, que permitem a expansão para todos os pontos do planeta, que chegue cada vez a um número maior de espectadores.
O duelo entre o Magic e o Bird foi o primeiro passo para tornar a NBA uma liga global. Não só pelos duelos que travaram em campo, na década de 80, mas também pela narrativa. A rivalidade que tinham desde a adolescência, a amizade que partilhavam fora de campo, o abandono devido ao HIV de Magic, e o posterior retorno de ambos para a Dream Team de 92. Foi o enredo e todos os seus detalhes que fizeram desta rivalidade um sucesso.
E não falamos necessariamente de jogadores. Craig Sager marcou a liga do lado de fora, sem intervir, sem jogar e sem treinar. Como nunca antes ninguém tinha feito. Ganhou destaque pelo profissionalismo que demonstrou de microfone na mão, pela simpatia que conseguiu recolher junto dos intervenientes no jogo. Fica para sempre a forma como marcava a diferença, não só pelos casacos berrantes como pela alegria das suas ações. Vamos ter saudades das entrevistas com Popovich e companhia.
Fonte: usa for the win
Quando pela primeira vez se falou dos seus problemas de saúde, choveram mensagens de apoio. E, quando foi altura de se despedir do seu mais famoso jornalista, ninguém ficou indiferente. Lebron, Wade, Pop, Cury, KD, Kerr, Shaq, Cris Paul, Kevin Garnett entre muitos, muitos outros, fizeram questão de deixar a sua palavra de carinho para com a família de Sager.
É também disto que vive a liga. A unanimidade das mensagens mostra a importância que Sager sempre teve. Não deixou ninguém indiferente e a NBA não é a mesmo sem ele. Ajudou a liga a crescer de forma diferente, trazendo até nós as vozes dos protagonistas com simpatia, alegria e paixão.
Foto de capa: Chicago Tribune
Artigo revisto por: Francisca Carvalho
