A primeira metade da época, uma decepcionante competição de afundanços e um emocionante All-Star Game ficaram no passado. Agora, é hora da reta final da NBA.
A temporada regular da NBA termina daqui a aproximadamente seis semanas e, em certos casos, a composição dos playoffs ainda está totalmente em aberto. Com a implementação do torneio de play-in, existe uma importância acrescida para as equipas que lutam pelos lugares de acesso direto aos playoffs, assim como para os conjuntos que estão na parte inferior da tabela classificativa, mas que ainda têm possibilidades de lutar por uma vaga no pós-temporada.
Os Phoenix Suns lideram a Conferência Oeste e já detinham o melhor recorde da NBA ainda antes da paragem para o All-Star Weekend. Juntamente com os Warriors e os Grizzlies, estas três equipes da Conferência Oeste apresentam números superiores aos dos melhores franchises da Conferência Este, mas a competição nesta Conferência é claramente mais extensa do que no Oeste.
Não obstante, embora haja cada vez mais equipas com esperanças de disputarem os lugares cimeiros da classificação, outras organizações surgiram como favoritos claros à presença nas finais. Um punhado de equipas tem, também, a chance de criar uma nova identidade após um trade deadline caótico, inserindo-se, consequentemente, na discussão pelo troféu mais cobiçado do mundo do Basquetebol.
Além demais, todo o panorama da liga foi, recentemente, abalado com a grande troca que envolveu James Harden (para o Philadelphia 76ers) e Ben Simmons (para o Brooklyn Nets). Este negócio aparenta melhorar no imediato as duas equipas, sem nos podermos esquecer das hipóteses substanciais dos campeões em título, os Milwaukee Bucks.
Quem sobreviverá a esta longa maratona para ser coroado como o pináculo da excelência na melhor liga do planeta? Neste artigo, vamos examinar quais os grandes favoritos à conquista do título, em ambas as Conferências.
Artigo de opinião de Diogo Vieira
