A AMBIÇÃO QUE LEVOU AO WRESTLING DOS GLORIOSOS ANOS 80
A paixão de Vincent Kennedy McMahon pelo mundo peculiar do wrestling profissional surgiu aos 12 anos, altura em que conheceu o promotor da Capitol Wrestling Corporation (CWC), o seu pai, Vincent J. McMahon. A partir daí, McMahon interessou-se em seguir os passos do seu progenitor, inclusive acompanhando-o muitas vezes ao Madison Square Garden.
Grateful for the lessons taught to me by my father, who would have been 106 years old today. Happy birthday, Pop. pic.twitter.com/DKo5wXPXiU
— Vince McMahon (@VinceMcMahon) July 6, 2020
Em 1969, McMahon fez a sua estreia como locutor na antiga WWWF e, já na década de 1970, tornou-se numa força proeminente na empresa do seu pai. Aliás, foi Vincent K. McMahon o grande responsável pela renomeação da empresa para World Wrestling Federation (WWF), denominação esta que continua a ser utilizada por alguns fãs apesar do seu desuso.
Em 1982, McMahon adquiriu oficialmente o controlo da WWF, numa altura em que o wrestling profissional era um negócio regulado por organizações regionais e em que vários promotores não invadiam os territórios uns dos outros, já que essa prática perdurava há décadas. Não obstante, McMahon tinha uma visão diferente daquilo que a indústria poderia tornar-se e começou a expandir a empresa à escala nacional, promovendo combates em áreas fora do nordeste dos EUA e procedendo à contratação de talentos de outras empresas, como a American Wrestling Association (AWA).
Aliás, foi através de uma destas contratações que o wrestling profissional passou a ocupar um lugar permanente no círculo mediático dos EUA. Em 1984, Vince recrutou nem mais nem menos do que Hulk Hogan para ser a nova superestrela da WWF, um acordo que inevitavelmente impulsionaria a Rock ‘n’ Wrestling Connection, no qual as histórias do mundo do wrestling incorporavam estrelas da música e atores norte-americanos.
A aposta em Hulk Hogan e no movimento Hulkamania rapidamente deu lucros inimagináveis para a empresa. Atualmente, Hulk Hogan é um dos maiores lutadores da história do wrestling e as suas rivalidades com lutadores como Ultimate Warrior, Randy Savage, Jake Roberts e Andre the Giant são alguns dos destaques da televisão do início dos anos 80.
Como resultado, a WWF foi capaz de expandir a sua base de fãs para um público nacional, impulsionando McMahon a inaugurar a primeira WrestleMania de sempre no Madison Square Garden, disponível em circuito fechado de televisão em vários mercados nos Estados Unidos. O sucesso daquele que viria a ser o mais importante pay-per-view do calendário anual da WWE teve um impacto significativo no denominado boom do wrestling profissional da década de 1980, um espaço de tempo no qual Vince era o principal locutor e apresentador.
A once-in-a-lifetime athlete and an extraordinary friend. Here’s to the incomparable Andre the Giant on what would have been his 76th birthday. pic.twitter.com/CXU61xkaYE
— Vince McMahon (@VinceMcMahon) May 19, 2022
Por detrás dos bastidores, Vince McMahon moldou a WWE numa marca de entretenimento desportivo única que alcançou o público familiar, ao mesmo tempo que atraía fãs que não prestavam atenção ao wrestling profissional anteriormente. Em 1987, a empresa supostamente atraiu 93.173 fãs para o Pontiac Silverdome (que foi chamado de “maior multidão na história do entretenimento desportivo”) para a WrestleMania III, que contou como evento principal a luta entre Hulk Hogan vs. André the Giant.
