As férias de Ogier

Sempre gostei de ver carros de rali em asfalto. Não é carros de rali em circuitos, não, nas estradas comuns. Parece que a adrenalina aumenta.

A quarta ronda do campeonato mundial de ralis (WRC) levou os carros mais rápidos do mundo à ilha da Córsega, região administrativa da França. O rali da Córsega trouxe novas especiais. O chamado rali das 10000 curvas já é difícil com estradas conhecidas, imaginem se mais de 50% do rali é novo. Os navegadores tiveram um dos testes mais duros do ano.

No shakedown relevo para o despiste de Thierry Neuville, mas nada de grave. Assim, o rali começou com naturalidade. E mais natural que Sebastien Ogier liderar no Ford Fiesta WRC não há. O francês, campeão do mundo, venceu a primeira especial com dez segundos de avanço sobre o segundo classificado, Sebastien Loeb em Citroen C3 WRC. Em terceiro chegava o estónio, Ott Tanak em Toyota Yaris WRC. Na Hyundai, o belga Thierry Neuville conseguia o quinto tempo, apesar de se queixar de problemas de travões no seu Hyundai i20 Coupé WRC. Já o seu colega de equipa, Andreas Mikkelson terminava em oitavo, com dois erros logo no princípio da classificativa.

A partir daqui esperava-se uma luta muito renhida entre os dois Sebastien e a Ford e Citroen, o que nos faz relembrar as lutas entre Loeb e Hirvonnen entre 2006 e 2008. Infelizmente, tal não foi possível, pois Loeb saiu de estrada na segunda especial e de lá não saiu, deixando Ogier tranquilamente na liderança do rali. Na Toyota, Latvalla também se queixava dos travões e Esapekka Lappi estava a fazer o primeiro rali em asfalto num WRC. Destaque para o navegador de Jari-Mati Latvalla, Mikka Anttila, que fazia a sua 197 corrida do WRC, passando assim o espanhol Carlos Sainz.

Início do segundo dia com Loeb de volta, mas não na luta pela vitória no rali. Mostrou um ritmo muito forte, levando três vitórias em especiais nesse dia. Tannak e Lappi foram os outros vencedores de especiais no segundo dia, comprovando a forma de abordagem cautelosa da liderança por parte de Ogier. O outro Citroen da equipa, pilotado pelo britânico Kris Meeke também mostrou uma subida no seu ritmo, tanto que consegui passar Thierry Neuville e ficar com o segundo lugar da geral, mas na especial número dez saiu de estrada e caiu para décimo. Também nesta especial bateram Jari- Mati Latvala que acabou ali o rali e o terceiro piloto da M-Sport, Bryan Bouffier desistiu devido a problemas no motor. Com o despiste de Meeke, Tanak agarrou a segunda posição, com Neuville a fechar o pódio.

Último dia, e quase nada de novo a acrescentar. Mais uma vez Ogier manteve a calma e acabou por ganhar o rali, sendo que é a sua segunda vitória consecutiva e lidera agora o campeonato. Ott Tanak levou o Toyota Yaris a mais um pódio e Neuvile, que apesar de um rali muito aquém das espetativas, conseguiu terminar em terceiro.

A diferença neste dia foi a Power Stage, prova que dá pontos adicionais para o campeonato. Após o que aconteceu nas rondas anteriores, em que pilotos penalizaram de propósito para ter uma melhor posição de estrada para esta, a FIA decidiu mudar algumas regras. Assim, a FIA decidiu que quem chega-se tarde à Power Stage em forma de penalizar para melhorar a sua posição na estrada, em vez de penalizar, pontos serão retirados. Na Córsega Esapekka Lappi levou o Yaris WRC a ganhar a Power Stage levando os cinco pontos, em segundo seguiu-se Loeb com quatro, Ogier com três, Meeke com dois e Tannak com um ponto.

Na categoria secundária do campeonato do mundo (WRC2), mais uma vez venceu um piloto oficial da Skoda. Desta vez coube ao veterano Jan Kopecký a “batata”. Mas o destaque vai para a estreia do Citroen C3 R5, conduzido por Stéphane Lefebvre e por Yoann Bonato. O primeiro acabou por ter uma saída de estrada não acabando o rali, já o segundo terminou a prova na segunda posição da categoria. Em terceiro ficou o italiano Fabio Andolfi também em Skoda Fabia R5.

Após o final do rali, os comissários desportivos anunciaram uma multa de 10.000 euros a ser aplicada à Citroen Racing, relativamente a erros no processo de homologação do novo C3 R5, que levou também a erros na documentação de homologação do carro. A questão foi descoberta quando o C3 R5 privado, de Yoann Bonato, foi verificado após o rali. O resultado de Bonato não foi alterado.

O WRC segue agora para a América do Sul, onde se irá disputar o rali da Argentina de 26 a 29 de abril.

Foto de Capa: WRC

Revisto por: Rita Manique