Os motores já aquecem e a espetacularidade está prometida para o Campeonato do Mundo de Fórmula 1, naquela que será a edição mais longa da história da modalidade. Chegou o momento! O Circuito Internacional localizado em Sakhir vai receber o GP do Bahrein de Fórmula 1. A primeira corrida da principal categoria do automobilismo mundial será disputada no domingo, apenas uma semana após a conclusão dos testes de pré-temporada que ficaram marcados pelo domínio da Red Bull, impulsionada pelas prestações de Max Verstappen nos primeiros dias e de Sergio Pérez no final.
O piloto mexicano terminou os três dias de pré-temporada com o tempo de 1.30,305 minutos, após 131 voltas, deixando Hamilton a 0,359 segundos (com apenas 63 voltas) e o finlandês Valtteri Bottas (Alfa Romeo) a 0,522 segundos (com 129 voltas efetuadas). Como tal, no que diz respeito à equipa mais rápida em pista, a Red Bull cotou-se como a mais forte e a favorita ao primeiro triunfo da temporada, no dia 5 de março, seguida pela Mercedes e pela Alfa Romeo.
Não obstante, as atenções estarão centradas na estrela da companhia, um verdadeiro piloto fora de série. Campeão das últimas duas temporadas da Fórmula 1, Max Verstappen inicia a sua nona temporada em busca do tricampeonato, um feito que lhe pode garantir um lugar na história. O início da época transata prometia uma luta acérrima entre Charles Leclerc (Ferrari) e o piloto da Red Bull, mas Max acabou mesmo por subir ao topo da categoria quando ainda faltavam quatro provas para o final da temporada, com um impressionante registo de 15 vitórias. 2022 seria assim o melhor ano da Red Bull, tendo conquistado o título de construtores, além dos recordes de vitórias e “poles” numa só temporada.
Arrojado, técnico, muito inteligente e talentoso, o grande favorito ao título tem todas as condições para voltar a sorrir no final do ano e igualar algumas das maiores figuras do automobilismo internacional. A Ferrari, com seu novo SF-23, e a Mercedes, com o novo W14, tentarão combater o favoritismo da figura máxima da Red Bull, mas a qualificação deste sábado voltou a demonstrar o poderio do piloto neerlandês e da sua equipa.
O atual bicampeão do mundo concluiu a terceira e última sessão de qualificação com o melhor tempo entre os dez pilotos, em 1:29.708 minutos, garantindo assim a “pole position”. Sergio Pérez fez o segundo melhor tempo, a 138 milésimas de Verstappen, o que permitiu à Red Bull assegurar a linha da frente na partida para a corrida.
Seguem-se os dois Ferrari, com Charles Leclerc e Carlos Sainz, respetivamente. Alonso obteve o quinto posto na frente dos Mercedes de George Russell e de Hamilton. Stroll, Esteban Ocon (Alpine) e Hülkenberg completaram o top dez.
O primeiro Grande Prémio também terá a estreia de um novo composto de pneu, o C1, que poderá ter um papel de destaque na corrida deste final de semana. O composto é uma variação entre o antigo C1, agora chamado C0, e o C2, que permanece inalterado em relação ao ano passado. Assim, a Pirelli ampliou a gama de compostos disponíveis para seis, do C0 ao C5.
Foram escolhidos os compostos C1 (P Zero duro), C2 (P Zero médio) e C3 (P Zero macio) para o Bahrain, sendo que cada piloto terá à disposição dois conjuntos de pneus duros, três de médios e oito de macios por, bem como a habitual atribuição de pneus intermédios e pneus de chuva completos. Espera-se, então, que os pilotos encontrem uma pista com um asfalto bastante abrasivo e curvas de baixa e média velocidades, sendo a tração o elemento chave para uma forte qualificação e ritmo de corrida.
A corrida está agendada para as 15 horas de domingo. De referir ainda que o circuito do Bahrein tem 5,412 km e a corrida terá 57 voltas. A distância total do GP do Bahrein 2023 será de 308,238 km e o recorde do circuito pertence a Pedro de la Rosa, estabelecido em 2005, com o tempo de 1min31s447.
A nova temporada terá 23 corridas e passará três vezes pelos EUA, devido à inclusão de um terceiro GP, em Las Vegas, que se acrescenta aos de Austin e de Miami. As novidades relativas aos circuitos que acolhem a maior prova automobilística do planeta não ficam por aqui. O Qatar volta a ser palco de uma etapa do circuito mundial depois de uma temporada de ausência.
EQUIPA A TER EM CONTA
Red Bull – Com apenas 25 anos, Max Verstappen já é uma lenda, mas o seu lugar na história da Fórmula 1 poderá ficar solidificado esta temporada. Apoiado por um grupo experiente da Red Bull Racing, será praticamente impossível parar o neerlandês de conquistar o seu tricampeonato na categoria. Depois da incerteza habitual do início de ano, Max Verstappen obteve este sábado a primeira pole position da temporada de Fórmula 1, no GP do Bahrein. O piloto impôs-se na qualificação de Sakhir e de forma autoritária com a sua equipa. A Red Bull Racing tem tudo o que seu campeão precisa: um grande carro, já que o RB19 representa uma grande evolução face ao RB18, com um motor forte, desenvolvido nos últimos anos e que une potência e confiabilidade, para além de uma das melhores equipas de estratégia que a F1 já viu, criativa e com um reduzido número de erros. Na pré-temporada, na mesma pista do Bahrein que abre o campeonato, a Red Bull Racing foi a melhor sem grandes esforços. Sergio Pérez fez o tempo mais rápido nos testes sem sequer usar os pneus C5, os mais macios. Os trabalhos de pré-temporada mostraram que a Red Bull é especialmente eficaz a gerir a degradação dos pneus dos seus monolugares, fator decisivo em corrida, ao contrário do que aconteceu com a Mercedes e, sobretudo, com a Ferrari ao longo dos três dias de ensaios. A equipa ainda completou 413 voltas e apresentou pouquíssimos problemas de confiabilidade.
PILOTO QUE PODERÁ SURPREENDER
Fernando Alonso – A Aston Martin foi uma das protagonistas da última época, ao anunciar o bicampeão mundial Fernando Alonso como piloto para 2023. A juntar-se ao espanhol estará, sem surpresas, Lance Stroll. Será que a nova época trará motivos para sorrir a Alonso e companhia? Não falta muito para descobrir. A verdade é que o espanhol tem dados boas indicações, tendo sido segundo e primeiro classificado nas duas primeiras sessões de treinos livres em Sakhir, para além, claro, do quinto posto alcançado na qualificação deste sábado.
