LA Rams visitam New Orleans Saints (Vencedor: Rams)
No primeiro jogo de domingo, os adeptos dos Saints conseguiram criar um ambiente ensurdecedor ao ponto de, a certa altura, Jared Goff ter tido de ir falar ao ouvido de um receiver. Foi um jogo onde os Saints começaram a todo o gás mas no qual os Rams foram conseguindo equilibrar até chegarem ao empate e consequente prolongamento, onde um pontapé de Greg Zuerlein garantiu a viagem até Atlanta.
O jogo fica ainda marcado por um momento decisivo. Num dos últimos drives dos Saints, e em excelente posição para marcar o touchdown que virtualmente garantiria a vitória no tempo regular, ficou por marcar uma falta ostensiva de Pass Interference. Num momento em que se fala tanto em VARs no futebol Português é interessante evidenciar que ainda hoje existem problemas a este nível na NFL.
Fonte: NFL
New England Patriots visitam Kansas City Chiefs (Vencedor: Patriots)
Segundo jogo do dia e segundo prolongamento. Foi um jogo de mais parada e resposta onde o mais que provável MVP Patrick Mahomes mostrou que terá uma carreira fantástica e que no final mereceu todo o reconhecimento de Tom Brady. O Patriots foram eficientes no jogo de corrida e no passe e embora tenham beneficiado de alguma sorte (um punt que foi revisto e um offside que anulou uma interseção) e do facto de Brady só ter efetuado um passe para TD tendo no entanto cometido dois turnovers. O jogo de corrida dos Patriots, com Michel novamente em destaque, manteve os Patriots no jogo até ao prolongamento.
O momento chave do prolongamento foi a moeda ao ar. Ambas as equipas dispõem de ataques que podem marcar a qualquer momento mas no caso de Tom Brady é praticamente uma certeza que os Patriots vão ganhar se a bola tiver nas suas mãos. Em termos históricos, Brady passou para 9-0 em jogos que foram a prolongamento.
Do lado dos Chiefs agora começam a apontar-se dedos. A sua defesa, embora fosse a defesa número um em termos de Sacks, conseguiu 0 contra os Patriots. No momento em que mais necessitavam de uma jogada ela acabou por não aparecer e este facto acabou por resultar no despedimento do seu coordenador defensivo. Este caso não é virgem na NFL.
Tipicamente olha-se para esta estatística e associa-se a uma boa defesa, esquecendo os analistas que quando uma equipa está a perder (o que acontece contra bons ataques como o dos Chiefs) terá de apostar mais no passe e no passe longo e isso permite à defesa ter tempo para fazer o sack. Durante muitos anos, falava-se na defesa dos Colts como sendo uma grande defesa com Freeney, Mathis, Bethea e outros mas no entanto a lesão grave de Peyton Manning na sua última época nos Colts mostrou uma defesa frágil e uni-dimensional.
Andy Reid volta a ter outra derrota na final da AFC, depois de 3 derrotas consecutivas enquanto treinador dos Eagles a sua primeira pelos Chiefs. Ninguém contesta a qualidade de Andy Reid, principalmente do ponto de vista atacante, mas a realidade é que as suas equipas acabam sempre por ficar aquém nos momentos chave.
E agora olhamos para a noite de dia 3 como o culminar de todos os treinos e jogos. Para duas equipas falta um degrau até à glória veremos quem o consegue subir.
Foto de Capa: NFL
Artigo revisto por: Rita Asseiceiro
