A equipa de Indiana, que vinha para esta época depois de uma terrível época no ano anterior, está neste momento no primeiro lugar da tabela da NFL.
À entrada desta época, os Colts tomaram a decisão de realizar uma troca, na qual adquiriram o tão controverso quarterback, Daniel Jones. As reações foram mistas, pois muitos adeptos não concordaram com a direção do clube, muito por causa do registo negativo de Daniel Jones nos seus últimos anos, onde atuava pelos New York Giants.
Mas o que sucedeu, foi algo que ninguém esperava. Os Colts entraram para esta época como possíveis candidatos ao lugar de Wild Card dos playoffs, mas tudo mudou seis semanas depois da época inicar. O que vemos agora são fortes candidatos a vencedores da AFL Sul e bons candidatos à AFC.
Neste momento, os Indianapolis Colts venceram cinco jogos e perderam um e marcaram 201 pontos, o que lhes dá uma média de 33,5 pontos por jogo, que me leva a acreditar que são, neste momento, o melhor ataque da NFL.
Vamos então tentar fazer uma pequena análise ao que se passou com esta equipa e entender o porquê desta mudança de forma tão drástica.
OS JOGADORES
Já falamos sobre Daniel Jones, mas existem mais jogadores para além do mesmo que têm sido muito impactantes ao longo de toda a época. Vamos então descobrir quais os motores desta equipa.
Jonathan Taylor
Todos os fãs de futebol americano que clicaram neste artigo, sabiam que este grande running back iria ser mencionado. “JT” continua a ser o melhor jogador dos azuis e brancos. Está a caminho de fazer uma das melhores épocas da carreira, se conseguir manter-se saudável (algo que me parece bastante improvável). A superestrela dos Colts tem neste momento 603 jardas de corrida (líder na NFL), 115 corridas (líder na NFL) e sete touchdowns (líder na NFL).
Michael Pittman Jr.
Michael Pittman Jr. É o WR1 dos azuis e brancos e tem se demonstrado capaz de desempenhar essa função. Até agora, Pittman é um dos seis receivers com mais touchdowns na liga (4).
O receiver da casa tem estado a melhorar a olhos vistos a cada ano que passa, desde que os Colts o escolheram em 2020, na segunda ronda. Está, este ano, a encaminhar-se para a sua terceira época com 1.000 jardas (onde, ter um quarterback como Daniel Jones, ajuda bastante).
O menino casa parece cada vez mais um grande líder da equipa, seja dentro, seja fora de campo.
Este ano, “MPJ” tem 28 receções (24º na NFL), 293 jardas (42º na NFL) e quatro touchdowns (6º na NFL).
DeForest Buckner
Tinha de incluir um dos membros da incrível defesa dos Colts, que vem a fazer uma excelente época (9º em menos pontos sofridos). DeForest Buckner é um linha defensivo, que joga na posição de nose tackle e é, sem dúvida, um dos melhores da liga na posição. O veterano de 31 anos vem a fazer uma época bastante sólida e continua a ser um dos melhores paradores de corrida na NFL. As estatísticas não são impressionantes. Buckner tem 18 placagens a solo (110º na NFL), um sack (113º na NFL) e zero fumbles forçados (empatado com os últimos na NFL). Mas claro, estamos a falar de um linha defensivo interior, as estatísticas nunca iriam ser espantosas. Mas, Buckner tem algo que não aparece em estatísticas, o seu espírito de liderança e a sua qualidade a defender corridas da equipa adversária.
Para mim, estes três jogadores são os maiores responsáveis da excelente época que os Colts estão a realizar (devido ao excelente trabalho de Carlie Irsay-Gordon, CEO dos Colts, ao longo da pré-temporada).
Para mim, a decisão que Jim Irsay tomou de continuar com Shane Steichen ao comando dos Colts foi, sem dúvida, a melhor decisão que podia ter tomado. Este parece-me o homem ideal para levar os Colts o mais longe possível (quem sabe, ao SuperBowl). Shane está claramente a demonstrar que, com um plantel competitivo, consegue lutar com as melhores equipas da NFL.
Vamos ver como irá acabar a época de Cinderela da equipa de Indiana e se conseguiram manter o nível competitivo ao longo de toda a época.
