Jogadores que Admiro #83 – Ronnie O’Sullivan

Aristóteles, filósofo que viveu na Grécia entre 384 a.C. e 322 a.C., defendia que: “Não existem grandes génios sem uma pitada de loucura”.

Mais de 2000 anos depois da existência deste filósofo, em 1975, nascia no Reino Unido um homem que seria a perfeita personificação dessa ideia defendida por Aristóteles. Falamos de Ronnie O’Sullivan, uma figura incontornável da história do Snooker.

Foram inúmeros os problemas que Ronnie teve ao longo da sua vida e, consequentemente, da sua carreira. Quando tinha apenas 17 anos, viu o seu pai ser preso por ter morto um homem numa rixa num Pub, o que lhe valeu uma pena de 18 anos e, apenas dois anos mais tarde, a sua mãe ser condenada por um ano e sete meses por fuga aos impostos.

Ao longo da sua carreira, exilou-se da modalidade durante largos períodos, estando ausente de competições importantes por não se sentir motivado e teve fases em que sucumbiu às drogas, ao álcool e à depressão, tendo ameaçado por diversas vezes deixar o Snooker.

A sua ausência mais mediática ocorreu entre 2012 e 2013 e representa, provavelmente, uma das maiores provas da superioridade que Ronnie tem perante toda a concorrência.

Algum tempo após a vitória por 18-11 na final do campeonato do mundo de 2012 frente a Ali Carter, que lhe valeu o 4º título de campeão do mundo, Ronnie anunciou que ia deixar o Snooker por tempo indeterminado por questões pessoais. Durante esse período, o astro do Snooker comprou uma quinta e afastou-se de qualquer tipo de relação com a modalidade, chegou mesmo a anunciar que não sentia falta do Snooker e que não sabia se alguma vez regressaria à competição. Após alguma pressão por parte da organização e dos patrocinadores para terem a maior figura da modalidade no campeonato do mundo de 2013, Ronnie cedeu e voltou para defender o título mundial conquistado no ano anterior e surpreendeu toda a gente quando, apesar de ter estado de fora durante um ano, bateu com relativa facilidade toda a concorrência que treinou e competiu durante esse ano, vencendo a final frente a Barry Hawkins por 18-12.

Esta vitória frente a Hawkins valeu a Ronnie o quinto título de campeão do mundo, que aliados aos cinco títulos do UK Championship e aos sete Masters conquistados, fazem de O’Sullivan um dos jogadores mais titulados da modalidade.

No entanto, apesar de, em última instância, o barómetro de sucesso de um atleta em qualquer modalidade serem os títulos conquistados, o contributo de Ronnie O’Sullivan para a sua modalidade vai muito para além disso.

Ronnie é o jogador mais popular do Snooker e a modalidade bem lhe pode agradecer pela crescente projecção nos últimos anos. E Ronnie não se destaca apenas pelos títulos ganhos.

Ronnie destaca-se por ser ambidestro (chegou a ser acusado de utilizar esta característica para humilhar os adversários), pelo seu estilo de jogo entusiasmante, tacada rápida e pela sua capacidade de leitura de jogo estonteante. Não existe nenhum jogador do circuito mundial que se aproxime da velocidade de raciocínio e execução de Ronnie. A maior prova disto é o registo do 147 (pontuação máxima do Snooker) mais rápido da história, conseguido em apenas cinco minutos e 20 segundos, que muitos consideram ser praticamente impossível de bater, uma vez que ninguém se aproximou deste registo.

Para além do mais rápido, o Rocket atingiu ainda outras 12 tacadas máximas, o que faz dele o jogador com mais 147’s, com 13 registos em seu nome, num total de 132 na história da modalidade. Isto significa que Ronnie O’Sullivan possui aproximadamente dez por cento das tacadas máximas alguma vez conseguidas em competições oficiais de Snooker.

A supremacia de Ronnie face à concorrência é tão larga que o mesmo se deu ao luxo de abdicar propositadamente de um 147 num jogo do Welsh Open, em 2016, em protesto com a organização do torneio por considerar o prize money desse feito – dez mil libras (13 mil euros) – demasiado baixo para algo que acontece com tão pouca frequência na carreira de um jogador.

Baixando um pouco a fasquia para a zona dos comuns mortais e analisando todas as tacadas superiores a 100 pontos, Ronnie lidera a lista de jogadores com mais “Centuries”, com um total de 894, estando o histórico Stephen Hendry na segunda posição com uns impressionantes, mas distantes, 775 “Centuries”.

De referir que, estando nós a falar de Ronnie O’Sulliven todos estes dados estatísticos podem estar desactualizados já na próxima vez em que o Rocket pegar num taco de Snooker.

E para que não se pense que a admiração pelo Rocket é coisa de uma pessoa ou de um grupo de pessoas que vê snooker como passatempo, ficam alguns comentários e opiniões de algumas das maiores figuras da história da modalidade:
John Higgins (quatro vezes campeão do mundo): “Ronnie é um génio absoluto”.

Jimmy White (seis vezes finalista vencido do campeonato do mundo): “É o melhor jogador que alguma vez pegou num taco”.  Steven Davis (seis vezes campeão mundial): “Ele é o maior génio que o snooker, e mesmo o desporto, alguma vez viu. Tiger Woods e Roger Federer são fantásticos, mas o Ronnie é o melhor”. Peter Ebdon (campeão do mundo em 2002): “O’Sullivan é simplesmente o “Mozart do snooker””.

Fica a ideia de que, se Ronnie tivesse conseguido ao longo de toda a sua carreira, estar totalmente focado e motivado na prática do jogo para o qual nasceu e resumisse a loucura, que Aristóteles defendia ser necessária em qualquer génio, às bolas impossíveis que só ele tem a coragem e a habilidade para arriscar e conseguir marcar, e não aos seus problemas recorrentes de gestão de carreira, estaríamos a falar de um caso de estudo da história do desporto. Em dia sim, dificilmente algum outro jogador chega ao nível do Rocket.

Foto de Capa: Ronnie O’Sullivan

Artigo revisto por: Francisca Carvalho