AS SURPRESAS CHEGARAM AO SEGUNDO DIA
Foi logo no segundo dia de competição que começaram “a cair” os primeiros resultados surpreendentes! Com o afastamento de um dos tenistas que mais tem ascendido na classificação no presente ano competitivo, Sebastian Korda, antigo vencedor de Roland Garros ainda no escalão júnior, a ceder em três parciais para o esloveno Aljaz Bedene, atleta que já representou a Grã-Bretanha. A maior experiência competitiva do seu oponente levou a melhor, visto que após mais de 2h30m de um feroz duelo, tudo se resolveu num sempre imprevisível tie-break favorável a Bedene, por 7-5. Com Korda a denotar aí, muito cansaço, sendo bastante precipitado em algumas opções por ele tomadas.
Aljaz Bedene won against Sebastian Korda!#SerbiaOpen2021 #Day2 pic.twitter.com/cjxPysyLss
— Serbia Open Official (@SerbiaOpen2021) April 20, 2021
Já o outro “tomba gigantes” deste dia, seria o transalpino, fora dos 90 primeiros da classificação ATP, Gianluca Mager, que levou a melhor por 6-4 e 6-3 face ao local Laslo Dere, nono cabeça-de série, com o italiano a atuar a um nível bem superior ao que a sua posição na tabela indicava, revelando-se muito acutilante e agressivo, deixando pelo caminho um atleta que tem na terra batida a sua superfície de eleição, sendo mais um do país local a dizer adeus ao torneio.
O terceiro dia de evento, ficaria marcado pelas estreias de três dos cinco cabeças-de-série principais da competição: Novak Djokovic superaria sem quaisquer problemas o sul-coreano número 84 da classificação individual , Soon Woo Kwon por contundentes 6-1 e 6-3. Matteo Berrettini aplicou igual receita ao compatriota Marco Cecchinato, com Filip Krajinovic a seguir-lhes as pisadas, rumo aos quartos!
O derradeiro dia de qualificação para a antepenúltima fase do certame seria marcado por algumas “quedas” de atletas de quem era esperado bem mais! O primeiro a capitular foi o quarto pré-designado, Dusan Lajovic, que perderia num duelo em que todos os pontos foram extremamente “caros” frente ao argentino Federico Delbonis, um verdadeiro terráqueo! Já Daniel continuava a surpreender eliminando desta feita o Top 40 mundial John Millman em três longos sets, forçando o australiano a cometer mais de quarenta erros diretos, com o japonês a seguir em frente. Quanto ao russo, Aslan Karatsev, também não ganhou para o susto, visto ter sentido extremas dificuldades para se “livrar” de um super combativo Aljaz Bedene, com a sua passagem a ficar somente confirmada após um tie-break de último set.
Num dia em que o sol ia banhando o complexo balcânico, era hora de se jogarem as contendas alusivas aos ¼ de final, com os três mais cotados ainda em prova.
O primeiro a entrar em court era Matteo Berrettini que defrontava o local Filip Krajinovic, sendo que o italiano mostrara grande nível tendo em conta que apenas competia pela terceira prova na presente temporada. Sempre com maior intensidade e intencionalidade no seu jogo, fruto de uma quebra em cada um dos parciais fez com que o local não lhe oferece-se grande oposição, com o resultado a fixar-se num duplo 6-4.
Seguidamente assistiu-se a mais um dia no escritório! Para Djokovic, dada a sua superioridade, face ao oitavo maior favorito à conquista do torneio, o seu bem mais jovem compatriota de apenas 21 anos, Miomir Kecmanovic que foi literalmente “atropelado”, com Djoko a triunfar levando pouco mais de 1h por 6-1 e 6-3. Com uma atuação que deixava bem claro que estava pronto para vencer literalmente em casa!
No terceiro encontro da jornada foi tempo de Karatsev confirmar o seu enorme favoritismo, perante um Gianluca Mager que fez o que pode , no entanto, o atleta de leste levou a melhor por 6-1 e 6-4, sendo que o italiano apenas ofereceu alguma réplica na segunda partida, quebrando de entrada o bem mais categorizado contendor. Contudo e após um ligeiro hiato de concentração o soviético soube voltar a aplicar-se de modo a dar a reviravolta.
Já no último duelo desta fase, Taro Daniel voltou a surpreender afastando Federico Delbonis, em três disputadas partidas. Com o nipónico a revelar : um querer, uma garra e uma capacidade de luta que fazem deste atleta que não tem uma “pancada” verdadeiramente desquilibrante, ser capaz de ombrear com jogadores bem mais credenciados do que ele. Agora seguir-se-ia desafio muito complicado diante de Berrettini nas meias!
A CONFIRMAÇÃO DE UMA ESTRELA
A primeira meia final apresentava um suculento menu, visto que Novak Djokovic, número um do Mundo encontrava o fantástico Aslan Karatsev, que estava a revelar-se muito bem em terra, isto após ter sido dos melhores do Mundo na presente temporada nos hard corts! Saliente-se que ambos se tinham já defrontado nas meias finais do Open da Austrália com o sérvio a emergir vitorioso.
O set inicial começou com o russo a ceder logo de entrada o seu serviço, com Novack a granjear uma liderança de 3-0, que parecia indicar que talvez Karatsev fosse acusar a solenidade de tamanha disputa. Só que tal não se confirmou, numa contenda que viu à semelhança dos encontros decisivos metade da lotação do court ser preenchida por espectadores. Desde aí o atleta de Moscovo foi sempre melhor, apesar de ter consentido nova quebra ao oponente, quando estava na frente por 5-3, de seguida replicou o mesmo no serviço do melhor do Mundo, fechando o primeiro parcial por 7-5.
Na segunda partida, o nível foi ainda mais alto com Karatsev a assinar o primeiro desequilíbrio no placard adiantando-se para 4-3, no entanto, e por mais mérito de Djoko do que propriamente por demérito deste, acabou derrotado por 6-4 na segunda contenda. Por isso, fomos contemplados com um derradeiro set em que ambos jogaram ao seu melhor nível! Com cerca de oitenta minutos de pura classe e nos quais se praticou, na minha opinião, o nível de ténis mais alto de toda a época até ao presente momento! Num encontro em que ninguém merecia sair de cena, mas visto que tal não era possível foi o russo a triunfar, salvando 23 pontos de break em 28 enfrentados que ao cabo de 3h27m, duelo mais longo da temporada, se excetuarmos as provas do Grand Slam, que Karatsev levou a melhor por 6-4 no derradeiro parcial.
In the semifinal matches of the single category, the best tennis player in the world, Novak Djokovic, failed to make it to the finals, as he was defeated by the Russian Aslan Karatsev 2-1 in a tennis spectacle after three hours and 25 minutes of great fighting. 😲 pic.twitter.com/leCYbfWP9z
— Serbia Open Official (@SerbiaOpen2021) April 24, 2021
Deste modo ficou demonstrada a capacidade que o soviético tem de atuar a nível semelhante nas superfícies mais lentas, depois do que fizera em piso rápido.
Já no outro encontro que teria a fasquia altamente elevada, o mesmo acabou por ser mais disputado do que esperaria. Apesar de concluído o primeiro set, tal não parecer possível, dado que Taro Daniel era esmagado por Matteo Berrettini em menos de 30m por 6-1. No entanto e mesmo em desvantagem por um break na segunda partida, o japonês não atirou a “toalha” ao chão, conseguindo quebrar, um até então incontestado domínio de Berrettini, no seu golpe de saída com tudo a ficar adiado para um tie-break. Aí, contra todas as previsões e com um esforço hercúleo, acabou por conseguir conduzir o duelo a uma terceira partida, arrecadando-o por 7-5.
No terceiro parcial e rendido à sua condição física, o asiático, como se diz na gíria tenística acabou por “rebentar”, uma vez que não conseguiu vencer mais nenhum jogo. Sendo assim o terceiro set ficaria selado por 6-0, contudo Daniel rubricou uma semana em Belgrado que já mais apagará da memória!
