Um homem para muitas e longas Battaglias

Rodrigo Battaglia chegou este verão a Alvalade. Com 26 anos, o argentino chegou, creio eu, na altura ideal a Lisboa e ao Sporting Clube de Portugal. Assinou contrato por cinco anos, um vínculo de longa duração e que promete, a ver pelas primeiras amostras, vários êxitos.

Depois de uma formação dividida por Vélez Sarsfield, Almagro e Huracán, o centrocampista notabilizou-se ao serviço destes últimos, ao serviço dos quais se estreou no futebol profissional. Na Argentina, Battaglia jogava primordialmente como médio defensivo e, depois de uma passagem pelo Racing Club de Avellaneda, veio para Portugal, onde assinou pelo SC Braga. Contudo, as épocas nos arsenalistas foram atribuladas, com empréstimos a Moreirense, Rosario Central e Desportivo de Chaves. Neste último emblema, Battaglia cimentou a titularidade, aproveitando a ida de Jorge Simão para Braga para o acompanhar na segunda metade da temporada transata.

Confesso que apenas tinha visto Battaglia ao vivo por uma vez, na final da Taça da Liga entre os bracarenses e o Moreirense. E não fiquei nada impressionado, devo dizer. Porém, Battaglia jogou na “posição 8” durante essa partida. Acho que o seu melhor desempenho vem ao de cima jogando mais atrás, posicionado à frente da dupla de centrais. É nesse lugar que o argentino tem sido maioritariamente utilizado por Jorge Jesus, tanto nos testes de pré-época como nos primeiros encontros oficiais neste mês de agosto. Battaglia apenas foi suplente utilizado na Vila das Aves, na única partida onde William Carvalho foi chamado. É bom lembrar que William tem sido constantemente associado ao West Ham e, também por isso, Battaglia foi titular nas receções a Vitória de Setúbal e Steaua e nas deslocações a Guimarães e Bucareste.

O tanque argentino é muito forte na luta corpo a corpo no meio campo, um atleta muito agressivo no bom sentido, apresentando também um jogo aéreo forte e um enorme sentido de entreajuda, como é bem necessário naquele setor do terreno de jogo. Bom de bola em espaços curtos, Rodrigo Battaglia tem de crescer ainda no campo da visão e leitura de jogo, tem de ser mais rápido e astuto na circulação de bola. Isto fica demonstrado pelo enorme à-vontade que Battaglia tem na condução de bola, não tendo medo de avançar no terreno com a mesma controlada. Às vezes, até leva esse esforço longe demais.

O argentino tem mostrado bastante serviço, jogando com Adrien Silva no meio campo e Bruno Fernandes à frente de ambos. Tanto a nível defensivo, como mostra o facto de os leões apenas terem sofrido um golo em cinco encontros oficiais, como a nível ofensivo, onde Battaglia tem participado de forma ativa. Temos alguns exemplos: o segundo golo nas Aves, apontado por Gelson Martins após jogada do argentino pelo flanco esquerdo; o terceiro golo leonino em Guimarães, em que Battaglia rasgou a defesa vimaranense com um passe para Fábio Coentrão que isolou Bas Dost na cara do guardião contrário; o último golo verde e branco em Bucareste, em que é o próprio Battaglia  a finalizar na pequena área, em recarga após tentativa de Bas Dost. É bom relembrar que, neste último caso, Battaglia já estava a jogar na “posição 8”, após Radosav Petrovic ter substituído Adrien Silva na segunda metade do encontro na Roménia.

Agora, esta semana será de impasse para Battaglia: se, por um lado, tem a titularidade quase garantida para a receção ao Estoril, estará a contar os dias até dia 31 de agosto para saber se William Carvalho fica ou sai do plantel. Se o internacional português e campeão da Europa sair, Battaglia terá a titularidade garantida durante toda a temporada, caso mantenha o ritmo alto a ques nos tem acostumado nestes primeiros dois meses de época. Se William ficar, Battaglia será menos utilizado mas continuará a ser bastante importante pois deverá ser o “décimo segundo jogador” pois será suplente utilizado em quase todas as partidas em que não for titular. O argentino tem sido muito importante na manobra leonina e a maneira como irá reagir à saída ou permanência de William será uma das chaves para uma boa temporada do Sporting Clube de Portugal. Caso fique com a titularidade, uma grande época até lhe poderá abrir as portas da seleção das pampas, orientada por Jorge Sampaoli, que se deverá apurar para o Mundial’2018, na Rússia.

Pela maneira como Battaglia comunica, parece-me ser um homem sensato, com um pensamento inteligente e que sabe estar nas mais diversas situações. Assim sendo, presumo que não terá problemas em ser alternativa direta a William, caso o português fique e jogue como sempre nos habituou ao longo destes anos. Todos os campeões têm “décimo segundos jogadores” de qualidade e de uma utilidade absolutamente fulcral. Rodrigo Battaglia terá uma de duas missões em 2017/18: ou será um titular absoluto, caso William saia, ou será um “décimo segundo jogador de luxo”, como alternativa direta à dupla de campeões de Europa que ainda mora no reino do leão. Em qualquer uma delas, estes primeiros jogos parecem descansar os adeptos leoninos.

Foto de Capa: Facebook oficial de Rodrigo Battaglia