Rui Costa discursou na cerimónia de entrega dos Anéis de Platina do Benfica para os sócios com 25, 50 e 75 anos. As palavras do presidente dos encarnados foram proferidas no dia em que as águias completam 122 anos de existência.
Entre as palavras de Rui Costa, destaca-se a mensagem de incentivo do presidente do Benfica para que a equipa continue a lutar até ao fim pelos objetivos no campeonato.
Eis o discurso completo de Rui Costa na sessão:
«Hoje é um dia especial. Hoje celebramos 122 anos de vida do nosso Sport Lisboa e Benfica. 122 anos de história, de paixão, de conquistas e de uma identidade única. O Glorioso está de parabéns. E por isso peço uma grande salva de palmas para o nosso querido Sport Lisboa e Benfica. Celebrar este aniversário convosco, nesta cerimónia tão especial, dá ainda mais significado a este dia. Reunimo-nos para uma das mais bonitas tradições do nosso Clube: a entrega dos emblemas de dedicação, distinguindo os sócios que celebram 25, 50 e 75 anos de ligação ao Benfica. Assinalamos ao longo desta manhã mais de duas mil histórias de fidelidade, de amor ao Clube, de intensa paixão vivida sempre ao lado do Benfica. Ao todo, vamos agraciar 2082 sócios. Por isso, digo-o com toda a franqueza: este é sempre um dos momentos mais marcantes da vida associativa do nosso Clube. Um momento de verdadeira emoção. Um momento que expressa a grandeza que o Benfica realmente tem, num benfiquismo passado de geração em geração. É família. É memória. É orgulho. É pertença. O Benfica sente-se em todo o lado, basta olhar para esta sala e para esta calorosa moldura humana, ou recordar as recentes eleições para testemunhar a extraordinária dimensão do nosso Clube. Tivemos uma participação admirável, com cerca de 94 mil votantes – um recorde mundial no associativismo desportivo. Um feito histórico. Um feito que só um Clube como o Benfica consegue alcançar. Quero, neste dia tão especial, assinalar o crescimento muito significativo da nossa massa associativa. Desde o último aniversário até hoje, mais 36 451 benfiquistas fizeram-se sócios, e estamos próximos de chegar ao cartão número 440 mil! São números impressionantes. Mas, acima de tudo, são números que traduzem uma enorme exigência e uma enorme responsabilidade. Porque a nossa ambição é clara: chegar e consolidar a meta dos 500 mil sócios. Uma meta à altura do maior clube do mundo. Outra enorme prova de amor ao Benfica vê-se todos os dias nas bancadas dos estádios e dos pavilhões. Nesta semana não tivemos a felicidade que merecíamos em Madrid. Mas há algo que ninguém pode negar: o apoio incondicional dos nossos adeptos. Durante todo o jogo, ouviu-se Benfica naquele estádio. Nos bons momentos e nos menos bons. Sempre Benfica. E isso diz muito sobre quem somos. Essa paixão explica também a enorme procura pelos Red Pass, e, por isso mesmo, decidimos avançar com o aumento da capacidade do Estádio da Luz. Queremos mais sócios no estádio. Mais Benfica nas bancadas. Mais gente a viver de perto o nosso Clube. E vamos conseguir dar esse passo de forma ainda mais ambiciosa com o Benfica District, projeto recentemente aprovado pelos sócios numa Assembleia Geral histórica, e que traça o rumo para o futuro do Benfica. Quero nesta data singular destacar também o papel extraordinário das Casas do Benfica. São elas que levam o Clube aos quatro cantos do mundo. São elas que mantêm viva a chama do benfiquismo dentro e fora de Portugal, porque o Benfica não tem fronteiras: o Benfica é global, é do mundo. No desporto continuaremos sempre com a mesma ambição: ganhar. Vencer onde quer que o Benfica esteja a competir. E apesar da época não estar a correr como desejaríamos, quero deixar a todos os sócios uma garantia: vamos lutar, com todas as nossas forças, por este título até ao fim! Vamos lutar pelo 39 até ao último fôlego. Além do patamar desportivo, temos também muito orgulho no trabalho social que desenvolvemos. A Fundação Benfica continua a crescer e a ajudar cada vez mais pessoas. Seja através dos seus programas, seja em momentos difíceis, como aconteceu recentemente com as tempestades que afetaram tantas famílias em Portugal. Neste dia de aniversário aproveito para destacar a inauguração do 1904 Benfica Hotel. Um projeto importante que reforça a capacidade de ação da Fundação e que recupera um espaço histórico ligado à memória coletiva do Sport Lisboa e Benfica. Ali, com um enorme sentido de gratidão, perpetuamos a excelência de muitos e muitos dos nossos atletas, verdadeiros heróis que tantas alegrias e tantas glórias nos ofereceram. Quero terminar com uma ideia simples, mas essencial: o Benfica somos todos nós, os Benfiquistas e, em particular, os sócios do maior clube do mundo. São os sócios, todos e cada um de nós, aqui presentes, que o tornamos tão enorme, tão extraordinário, tão glorioso. Somos nós, sócios, que o mantemos vivo, geração após geração. Vivam os sócios do Sport Lisboa e Benfica. Viva o Sport Lisboa e Benfica. E parabéns ao nosso amor maior, ao nosso Benfica, pelos seus 122 anos», discursou o presidente do Benfica.
