O Passado Também Chuta: CF “Os Belenenses”: A Velha Guarda do Futebol Português

Foi há 98 anos que foi fundado o Clube de futebol “Os Belenenses”, num humilde banco de jardim, em Belém, corria o ano de 1919. A ideia da criação deste ilustre clube passava pela alternativa aos famigerados Benfica e Sporting da altura. O Belenenses pretendia ser a nova alternativa desportiva da capital.

Artur José Pereira, jogador do Sporting CP, decide criar um clube que levasse o nome da sua terra mais longe. A ideia deixou outros jogadores curiosos sobre o assunto e começou a influenciar alguns jogadores provenientes do SL Benfica, a embarcar nessa aventura que perdurou até aos dias de hoje e que faz da equipa d’Os Belenenses, uma das mais históricas do futebol português.

Durante o mês de Agosto, Artur Pereira juntou-se a seu irmão Francisco Pereira e procurou  dar os primeiros passos para a formação do Belenenses. Foi então que em 23 de Setembro de 1919 o clube ficou oficialmente fundado com jogadores jovens do bairro de Belém. A partir daí a equipa do Restelo começaria a escrever uma história sem precedentes no futebol português, por sinal, uma das mais ricas.

A 8 de Novembro do mesmo ano realizou-se o primeiro jogo oficial dos azuis do restelo contra os vizinhos do Vitória de Setúbal, o qual perderam, por 1-0, na taça “Associação”. Mas nem a derrota os fez parar. A força da equipa de Belém já se começava a fazer notas e as gentes de Lisboa, mais concretamente da zona de Belém, começavam a associar-se aquele novo clube que surgia.

O primeiro grande clássico do clube foi em 21 de Janeiro de 1920 contra o Benfica, rival de Lisboa. A equipa de Belém estreou-se da melhor forma em clássicos, logo com uma vitória por 2-1 perante um Benfica, que na altura era uma das mais temíveis equipa do panorama do futebol nacional, fazendo jus ao seu lema: “(…) Nada temos que temer, Belenenses para a frente (…)”. Já aí se podia olhar para o Belenenses como um clube com uma mensagem diferente dos outros rivais de Lisboa. O Belenenses tentava colocar-se entre os dois grandes de Lisboa, apostava numa postura diferente, num espírito também ele diferente, algo que cativou muitos adeptos  na época.

A sua estreia a nível internacional realizou-se a 10 de Junho do ano seguinte. Foi no dia de Portugal, que o clube Português mostrou a “ilustre gente lusitana”, ao ganhar ao Sevilha de Espanha por 2-0.

Aos poucos os azuis do restelo iam crescendo e na cidade de Lisboa crescia, cada vez mais, a sua popularidade. Apesar disso havia um título que os adeptos desejavam e que teimava em escapar aos do Restelo: o campeonato nacional.O Belenenses já somava no seu palmarés duas competições do anterior campeonato de Portugal mas os azuis do restelo queriam mais. Algo que viria a acontecer,  na época de 1945/46.Todo o trabalho árduo do clube viria a ser recompensado ao sagrar-se campeão nacional do Futebol Português. Foi o primeiro clube não grande, na I divisão a conquistar o titulo de campeão nacional. Ao Belenenses só iria juntar-se, posteriormente, o Boavista. O Belenenses, da altura, tinha uma dimensão diferente. Era um clube que conseguia chamar até si a atenção muitos adeptos. O Belenenses propunha-se a acabar com a excessiva bipolarização do futebol na capital e no país.

Em relação à Taça de Portugal, prova rainha do futebol português, o Belenenses também deixou a sua marca. Corria o ano de 1941 quando os azuis do Restelo conseguiram vencer a primeira Taça de Portugal. No ano anterior, a equipa havia sido derrotada, na final perante o Sporting. Nesta edição da prova, a história seria diferente. O Belenenses havia iniciado a sua caminhada perante o Porto, aplicando uma goleada de 5-1 e só terminaria o seu percurso, na final da Taça de Portugal perante o Guimarães. Nos anos 60 a equipa voltava a conquistar a prova, eliminando, mais uma vez o Porto da competição e derrotando o Sporting, na final, por 2-1 com o mágico Matateu a marcar o segundo golo da equipa de Belém.

Em 1989, a equipa voltou a repetir o feito, por sinal a campanha mais extraordinária dos azuis da equipa de Belém. Nesta edição da prova o Belenenses eliminava Porto e Sporting e na final perante o gigante Benfica, os azuis conseguiam vencer por 2-1, no Jamor, com mais de 60 mil espetadores e com Juanico, médio português, a marcar ao minuto 81 para o Belenenses. Mais recentemente, com Jorge Jesus ao comando da equipa técnica, o Belenenses voltou a ir a uma final, perante o Sporting, mas desta vez a vitória sorria aos leões.

Nestes quase 100 anos de história do clube, há figuras que não podemos ignorar. O caso mais flagrante é o de Matateu. Conhecido por “O diamante negro”, Matateu foi um dos mais brilhantes futebolistas no panorama do desporto nacional. Se no Benfica houve uma “Pantera negra” que se tornou figura de proa do clube, no Belenenses houve um extraordinário Matateu. Num estilo muito semelhante ao de Eusébio, o avançado também ele com origens moçambicanas, faturou por 217 vezes em apenas 278 jogos, registos formidáveis. Para além disso, o avançado ganhou a bota de prata como melhor marcador do campeonato de 1953 e 1955. Para além de Matateu há outros nomes em destaque: Pepe, um dos primeiros jogadores de excelÊncia do clube; Vicente, um defesa que acabou por fazer parte da seleção Nacional no Mundial  de 66 em Inglaterra, entre outros.

Os anos de glória acabaram por ter uma rutura. Na época de 2009/2010, o Belenenses acabou por descer para a Segunda Liga. Pensava-se que seria o ponto final na história do clube na Primeira Liga mas a equipa do Restelo conseguiu se recompor e anos mais tarde, em 2012 ao comando de Mitchell Van der Gaag. Anos mais tarde, depois de um excelente trabalho de Lito Vidigal, a equipa apurava-se para a Liga Europa, onde acabaria em 4.º lugar, num grupo com Basileia, Fiorentina e Lech Poznan. Nos últimos anos, os do Restelo têm tentado voltar às competições europeias mas sem sucesso. Nesta temporada, com Domingos Paciência ao leme da equipa azul, as coisas têm corrido bem, contra todas as expetativas. Apesar disso não é expetável que a equipa se intrometa ainda na luta pelas competições europeias.

Mas não foi apenas no futebol que o clube se destacou. “Os Belenenses” estenderam-se a outras modalidades como o andebol (1932), râguebi (1928), altetismo e até organizou a primeira corrida de S. Silvestre em 31 de Dezembro de 1960.Atualmente, o clube estendeu-se ao futsal, triatlo, voleibol, basquetebol, demonstrando o ecletismo também visível ao longo destes anos.

Apesar das polémicas relativas à SAD do Belenenses, importa não esquecer este clube como um dos mais importantes no panorama do futebol português. A equipa da capital merece respeito pelas inúmeras conquistas, pelos jogadores que deu ao futebol nacional. A melhoria do futebol português passa, inevitavelmente, por clubes como o Belenenses.

Só nos resta desejar a estes:

“Hoje como antigamente
Nada temos que temer
Belenenses para a frente
Com a certeza de vencer!”