Europa League, 2.ª Pré-eliminatória – 1.ª mão. Quinta-feira, 23 de julho de 2026, 19h.
A ANTEVISÃO: PRIMEIRO TESTE DE FOGO PARA O BENFICA, COM A ENTRADA NA FASE DE LIGA COMO PRIMEIRO OBJETIVO DA ÉPOCA
Depois da surpresa de fim de época oferecida pelo Torreense, o Benfica teve de preparar a época 26/27 mais em cima do joelho, com três eliminatórias que não estavam inicialmente nos planos. Com jogadores importantes ainda indisponíveis após participação no mundial (acima de tudo os noruegueses Aursnes e Schjelderup), Marco Silva contará naturalmente com os elementos que estiveram mais tempo no Seixal para fazer boa figura em território helvético.
Depois da derrota frente ao Flamengo, num jogo pautado pela intensidade física e níveis de agressividade acima da média, o Benfica retomou os bons resultados na passada sexta-feira ao vencer os espanhóis do Villarreal.
O nível exibicional, todavia, continua uns furos abaixo do que os benfiquistas desejariam. A entrada no jogo voltou a ser “a carvão”, com os primeiros lances de verdadeiro perigo a surgirem já na segunda parte. No primeiro tempo, muitos erros na definição das jogadas ofensivas e alguma falta de entrosamento entre os elementos encarnados levaram o nulo até ao intervalo.
O bom momento de forma de Rafa Silva e Pavlidis são pontos positivos, bem como a chegada dos primeiros mundialistas, que poderão eventualmente ser opção para Marco Silva nesta primeira mão (Dedić e Tomás Araújo). A integração deste último acarreta particular importância face à iminente saída de António Silva. Já Leandro Barreiro contraiu uma infeção respiratória e será baixa de peso nesta quinta-feira, juntando-se assim ao castigado Prestianni.
Do outro lado deste duelo, a pré-temporada do St. Gallen está a fazer soar os alarmes no Sitterstadion. Apenas uma vitória pela margem mínima frente ao último classificado da Superliga Suíça e duas derrotas frente a Lyon e Norwich com nove golos encaixados e uma falta de coesão defensiva preocupante.
A equipa de arbitragem será liderada pelo italiano Luca Pairetto.
10 DADOS RÁPIDOS
- Este será o primeiro encontro oficial entre as duas equipas.
- As águias têm um histórico de três vitórias, três empates e duas derrotas frente a equipas suíças.
- As duas derrotas aconteceram nos encontros mais recentes, a contar para a Champions de 2017/18, contra o Basileia.
- O Benfica só participou em pré-eliminatórias da Europa League uma vez, eliminando o Vorskla Poltava com um agregado de 5-2.
- A última vez que o Benfica foi eliminado numa pré-eliminatória europeia foi em 2004/05, frente ao Anderlecht
- O saldo dos encarnados em pré-eliminatórias europeias é muito positivo: avançou em 14 das 16 vezes.
- O St. Gallen participou em quatro pré-eliminatórias da Europa League, avançado em duas ocasiões.
- O emblema suíço não se qualifica para a Europa League desde a época 2013/14.
- Em 2024, o St. Gallen recebeu a visita do Vitória SC, a contar para a Conference League, e os vimaranenses venceram por 1-4.
- Caso supere esta eliminatória, o Benfica sabe já que o seu próximo adversário sairá do embate entre Sturm Graz e Hearts.
JOGADORES A TER EM CONTA
Lawrence Ati-Zigi – O guarda-redes de 29 anos é internacional pelo Gana, mas jogou pouco neste Mundial, devido a uma lesão contraída no primeiro encontro frente ao Panamá. Num plantel onde não há grandes destaques individuais (o mais evidente, Alessandro Vogt, saiu para o Hoffenheim), Ati-Zigi poderá ser o salvador das aspirações suíças. Forte entre os postes e com bons reflexos, tentará neutralizar os estragos causados pelo ataque encarnado.
Vangelis Pavlidis – O ponta de lança helénico vai continuar a ser o homem-golo das águias, tendo apontado quatro golos nos três encontros de pré-época já realizados. Depois de 60 golos em duas temporadas ao serviço das águias, Pavlidis afirma estar feliz no clube da Luz e tem todas as condições para alegrar também os adeptos encarnados. Cada vez melhor no jogo associativo, o camisola 14 já é mais do que um mero “rato de área”.
XI´s PROVÁVEIS
St. Gallen: Ati-Zigi, Vandermesch, Stanic, Gaal, Okoroji, Görtla, Boukhalfa, Witzig, Stevanovic, Besio e Baldé
Treinador: Enrico Maaßen
«Uma equipa de grande qualidade como o Benfica vai requerer de nós um nível elevadíssimo de concentração e de disposição física (…) O aspeto tático vai ser importante mas a energia e mentalidade vão ser ainda mais».
Benfica: Trubin, Bah, António Silva, Lenglet, Dahl, Barrenechea, Manu Silva, Sudakov, Kaminski, Rafa e Pavlidis.
Treinador: Marco Silva
«O favoritismo prova-se dentro do campo. Vamos defrontar um adversário que vem de uma época muito boa e independentemente do momento da temporada teremos de ser sérios e profissionais».
PREVISÃO DE RESULTADO: St. Gallen 0-2 Benfica
