Mundial de 2006 – Alemanha
Depois de terem perdido a final do Euro 2004 para a Grécia, a equipa de Luiz Felipe Scolari tinha uma reputação a manter. Portugal voltaria a ter uma fase de qualificação praticamente irrepreensível (nove vitórias e três empates) e partiria para a Alemanha num clima de grande harmonia entre jogadores, equipa técnica e o povo português.
Quanto à convocatória, Luís Figo era o único resistente da “Geração de Ouro”. No entanto, apresentámos uma equipa renovada assente em jogadores como Cristiano Ronaldo, Deco, Simão Sabrosa, Maniche e Ricardo Carvalho.
Ao contrário do que se verificara no Mundial anterior, desta vez a equipa das quinas confirmou o estatuto de favorito na Fase de Grupos ao derrotar a Angola (1-0), o Irão (2-0) e o México (2-1), seguindo-se a selecção holandesa. Naquela que ficaria conhecida como a “Batalha de Nuremberga”, um grande golo de Maniche daria o apuramento aos quartos-de-final num jogo marcado pelas quatro expulsões (Costinha e Deco do nosso lado).
Seguiu-se novamente a Inglaterra nos quartos-de-final, num jogo marcado pela lesão de David Beckham e pela expulsão de Wayne Rooney após agressão a Ricardo Carvalho. Com o nulo a persistir no tempo regulamentar e no prolongamento, fomos novamente a grandes penalidades, onde o guarda-redes Ricardo voltou a ser herói ao defender três remates da marca dos 11 metros e com Cristiano Ronaldo a converter o penalty decisivo.
Seguiu-se a França nas meias-finais e o desfecho seria o mesmo de há seis anos atrás, com uma grande penalidade convertida por Zidane a destronar o sonho dos portugueses. No jogo do terceiro e do quarto lugar, a selecção alemã levaria a melhor por 3-1.
Neste campeonato do mundo, Portugal conseguiu afirmar-se no mapa do futebol mundial.
