UMA «NOVA GERAÇÃO» E AS PRIMEIRAS POLÉMICAS
Os primeiros anos da década de 90 foram muito conturbados para McMahon e companhia, não só no ringue, mas também fora dele. Em 1991, foi relatado que Hulk Hogan, Roddy Piper, Rick Martel, Brian Blair e Dan Spivey testemunhariam que haviam comprado esteróides ao então médico da WWF, Dr. George T. Zahorian, que estava sendo acusado de distribuição ilegal da droga.
Dois anos depois, Vince McMahon foi indiciado devido à sua conexão com Zahorian e enfrentou uma possível pena de prisão de oito anos e uma multa avaliada em 500.000 de dólares se condenado. Dias depois, Hogan admitiu que o uso de esteróides entre os lutadores da WWF era comum, mas negou ter sido pressionado a fazê-lo por McMahon.
O empresário acabaria por ser absolvido de todas as acusações, mas este episódio com a justiça norte-americana seria o precursor de uma era que é hoje lembrada como a mais inconsistente da vasta história da organização. Com os negócios em baixo em 1992 devido à má imagem pública deixada pelo escândalo, Vince McMahon começou a introduzir jovens talentos para o centro das atenções nos anos seguintes.
Em meados de 1993, Bret “Hit Man” Hart, Shawn Michaels, The Undertaker, Razor Ramon, Diesel, Lex Luger, Yokozuna, Owen Hart, Crush, Tatanka e outros tornaram-se as estrelas do que a WWF acabou por chamar de “New Generation”. Hulk Hogan deixaria a empresa nesse mesmo verão e Hart tornar-se-ia uma das estrelas mais populares desse período, até à sua saída em 1997.
Happy birthday to The Excellence of Execution and two-time #WWEHOF Inductee, @BretHart! pic.twitter.com/zGpq8MM1zS
— Vince McMahon (@VinceMcMahon) July 2, 2019
Ainda assim, as polémicas não deixavam de perseguir McMahon. A 3 de abril de 1992, a ex-árbitra da World Wrestling Federation (WWF) Rita Chatterton, que havia sido demitida em 1986, acusou McMahon de violação no programa Now it Can Be Told, de Geraldo Rivera. McMahon negou as acusações e processou Chatterton e Rivera, acusando-a de conspirar com o ex-lutador David Schultz para chantageá-lo. Um ano depois, McMahon retirou o processo.
Enquanto isso, a concorrência entre as principais empresas de wrestling aumentou. Em 1994, a WCW assinou com Hulk Hogan e outras ex-estrelas da WWF contratos para vários anos e em 1995 lançou o «Monday Nitro» na TNT, para enfrentar o Raw, iniciando assim os “Monday Night Wars”.
Em meados de 1996, com a introdução da New World Order (NWO), uma equipa liderada pelos ex-lutadores da WWF Hulk Hogan, Scott Hall (Razor Ramon) e Kevin Nash (Diesel), o «Monday Nitro» iniciou quase dois anos de liderança inconstestável nas audiências televisivas. Mais talentos acabariam por deixar a WWF em favor da WCW, incluindo Ted DiBiase, Curt Hennig e a então campeã feminina da WWF Alundra Blayze.
Foto de Capa: WWE
