LAS VEGAS RAIDERS
HENRY RUGGS. 72-YARD TOUCHDOWN 🤯
(via @NFL)pic.twitter.com/1qt4gEY13j
— SportsCenter (@SportsCenter) October 11, 2020
Este foi um ano de bastantes mudanças para os Raiders, pois o franchise mudou-se para Las Vegas ao fim de 24 anos, nos quais foram conhecidos como Oakland Raiders. Esta mudança começou da melhor forma, iniciando a época com um saldo de 6-3, mas tiveram uma grande quebra, perdendo cinco dos últimos sete jogos, acabando com um balanço de 8-8.
Com o grande começo de época, que incluiu uma vitória frente aos Chiefs, os Raiders eram um dos grandes candidatos aos playoffs. Embora surpreendente, a quebra que aconteceu a partir do final de novembro é já habitual nas equipas comandadas pelo treinador Jon Gruden, que tem um histórico bastante negativo nas partes finais das épocas.
O ponto de maior destaque, principalmente na primeira metade do ano, foi, sem dúvida alguma, o ataque liderado pelo quarterback Derek Carr.
A unidade ofensiva apresentou números impressionantes em vários jogos, sendo as maiores figuras o tight end Darren Waller e o running back Josh Jacobs, tendo ambos mais de 1000 jardas no jogo de passe e de corrida, respetivamente.
Se por um lado o ataque teve momentos avassaladores, por outro lado, a defesa voltou a desiludir, tendo prestações muitíssimo negativas.
Reforços como o linebacker Cory Littleton, que assinou um contrato milionário na free agency, e o cornerback Damon Arnette, escolhido na primeira ronda do Draft, são exemplos de jogadores que tiveram um rendimento muito aquém do esperado.
DECISÃO: VENDER STOCK
A pré-época dos Raiders criou uma onda de dúvidas em redor da equipa. Depois do colapso na parte final da última temporada, o treinador Jon Gruden enfrenta uma grande pressão para apresentar resultados na sua quarta temporada ao leme dos Raiders. Na tentativa de mudar, houve um grande fluxo de entradas e saídas de jogadores durante este mercado.
Um exemplo disso foram as imensas trocas ocorridas na offensive line, saindo três dos cinco jogadores que haviam sido titulares no ano anterior. Um dos substitutos escolhidos foi o offensive tackle Alex Leatherwood, decisão esta bastante polémica, uma vez que a grande maioria dos analistas não o considerava um talento de primeira ronda.
Estas mudanças poderão não ser positivas, pois causaram uma grande imprevisibilidade num dos grupos mais consistentes do ano passado, que protegeu Derek Carr.
No ataque, ocorreram outras mexidas, como a saída do wide receiver Nelson Agholor, sendo esperado, por isso, que Henry Ruggs assuma o seu lugar e tenha uma grande evolução. Darren Waller e Josh Jacobs deverão voltar a ser as maiores figuras da equipa.
Apesar das mexidas no ataque, a maior incerteza será mesmo a prestação da defesa. É imprescindível que esta unidade registe uma evolução significativa, porque no ano passado custou vários jogos. No sentido de melhoria, chegaram o defensive end Yannick Ngakoue e o cornerback Casey Hayward na free agency, tal como o safety Trevon Moehrig, escolhido no Draft.
Mesmo reconhecendo imensa qualidade a um conjunto de jogadores dos Raiders, principalmente no ataque, certas decisões nesta pré-época deixam-me com imensas dúvidas. Devido a estas mudanças e instabilidade, juntando a elevada concorrência na sua divisão e na AFC, acredito que os Raiders não conseguirão alcançar os playoffs.
