NAOMI OSAKA X JENNIFER BRADY: QUATRO VITÓRIAS EM QUATRO FINAIS PARA A JAPONESA
Naquela que foi uma reedição de um dos mais espetaculares encontros do circuito feminino de 2020, quando a tenista de 23 anos superou a norte-americana, nas meias-finais do Open dos Estados Unidos, no seu caminho até ao título, o favoritismo voltava a estar do lado da número três mundial.
Para além da vantagem no confronto direto, Osaka vinha também de uma secção mais exigente do quadro e já tinha ultrapassado grandes nomes da modalidade, como Muguruza e Serena Williams, enquanto Jennifer Brady, de 25 anos, jogava a sua primeira final de um Grand Slam na carreira e teve de um percurso mais acessível, com menos testes exigentes no percurso até ao encontro decisivo.
Desde cedo se percebeu que o vento, a soprar a alta intensidade, seria um fator importante no desenrolar da partida. Apesar da nipónica ter arrancado a partida com um jogo em branco, foram notórias as dificuldades no lançamento de bola para o serviço, algo que afetou também a norte-americana que viu o seu primeiro jogo ser discutido nas vantagens.
Apesar das condições de jogo, o nervosismo inicial impediu também as tenistas de jogarem ao seu melhor nível, com vários erros não forçados, enquanto ambas se tentavam impor do fundo do court. Com percentagens baixas de primeiros serviços e algumas duplas faltas, seguiu-se depois uma troca de breaks. Daí em diante, o marcador prosseguiu sem grandes incidências e sem que nenhuma das jogadoras ganhasse o ascendente.
Aos 4-3, a melhoria da resposta ao serviço por parte de Osaka permitiu-lhe colocar mais pressão em Brady e voltar a ter um ponto de break que a tenista de 25 anos anulou com eficácia, numa fase em que a sua esquerda a duas mãos começava a evidenciar-se.
Contudo, na altura de servir para não perder a primeira partida, a número 24 do ranking, acusou o momento e cedeu o seu jogo de serviço, com uma dupla falta pelo meio e um erro crasso no set point contra, depois de ter tido dois pontos para fazer o 5-5.
A número três mundial conquistava assim o set inaugural por 6-4, em 41 minutos. Foi uma primeira partida equilibrada, com vários jogos de serviço discutidos nas vantagens e bem resgatados pelas servidoras, mas com um nível exibicional aquém do esperado.
Motivada pela conquista do primeiro set, Osaka entrou a todo o gás na segunda partida, com um clara subida de nível e de confiança. Graças a uma maior eficácia no serviço, vários winners e alguns erros de direita da norte-americana, a nipónica rapidamente chegou a uma vantagem de 4-0.
A partir desse momento, Brady conseguiu soltar-se um pouco mais e somar alguns pontos bem trabalhados que entusiasmaram o público e lhe permitiram quebrar o serviço da adversária, colocando assim fim a uma sequência de seis jogos consecutivas para a antiga número um mundial.
“I feel like playing a Grand Slam is a super privilege right now and it’s something I won’t take for granted.”
In front of a crowd, @naomiosaka puts on a show to claim her second #AusOpen title.#AO2021
— #AusOpen (@AustralianOpen) February 20, 2021
Ainda assim, a subida de nível da norte-americana não foi suficiente para que conseguisse voltar a ameaçar o serviço de Osaka, que selou o triunfo na segunda partida e no encontro por 6-3, ao cabo de uma hora e 17 minutos.
Com este título, Naomi Osaka sobe para o segundo posto do ranking mundial e mantém o registo 100% vitorioso em finais de torneios do Grand Slam. Curiosamente, dos sete troféus que conquistou na carreira, quatro foram Majors, o que indicia a sua propensão para os grandes palcos. Jennifer Brady, por sua vez, vai ascender ao 13.º lugar da hierarquia, um novo máximo de carreira.
