MUCHOVA E HSIEH SURPREENDEM
Mas como as desilusões andam de mãos dadas com as surpresas, o primeiro Grand Slam da temporada deu também oportunidade para nomes mais desconhecidos ganharem um maior protagonismo.
Karolina Muchova, checa de 24 anos, atingiu pela primeira vez na carreira as meias-finais de um Major. Pelo caminho, derrotou a compatriota Karolina Pliskova, antiga número um mundial, na terceira ronda, Elise Mertens, 16ª do ranking, nos oitavos, e Ashleigh Barty, atual número um do mundo e a principal esperança dos australianos, nos quartos de final. Acabaria derrotada, em três partidas, por Jennifer Brady na meia-final.
Outro dos destaques do torneio foi Su-Wei Hsieh, a tenista do Taipei que está no modesto lugar 71 da hierarquia mundial. Aos 35 anos, Hsieh não é uma desconhecida do circuito e já por diversas revelou ser capaz de eliminar tenistas mais credenciadas nas grandes provas, contudo, nunca antes tinha chegado aos quartos de final de um Grand Slam.
Welcome to the Final 8, Hsieh Su-Wei.
Hsieh defeats 19th seed Marketa Vondrousova 64 62 to make her 1st major quarterfinal.
History made: At 35 years old, Hsieh is the oldest player to make her Grand Slam QF debut in the Open Era.
Faces either Muguruza or Osaka.#AusOpen
— WTA Insider (@WTA_insider) February 14, 2021
Antes de sair derrotada por Naomi Osaka, a asiática eliminou Bianca Andreescu, número oito mundial que regressou à competição depois de uma paragem de 15 meses devido a lesão, e Marketa Vondrousova, finalista de Roland Garros em 2019.
ENCONTROS DE ALTO NÍVEL NA METADE INFERIOR DO QUADRO
Tal como se antevia depois de ser conhecido o sorteio, a metade inferior do quadro proporcionou vários encontros de enorme qualidade entre os principais nomes do circuito feminino. Isso ficou particularmente evidente nos quatro duelos dos oitavos de final. A sempre perigosa Hsieh levou a melhor sobre a jovem Vondrousova, já finalista de um Grand Slam.
Num de dois encontros entre vencedoras de Majors, Garbine Muguruza e Naomi Osaka proporcionaram uma das melhores partidas do torneio. Discutido em três sets, a nipónica teve de salvar match points para superar a espanhola que se apresentou em grande forma neste início de época. Já numa reedição da última final de Roland Garros, Simona Halep desforrou-se de Iga Swiatek e marcou um duelo nos quartos de final com a eterna Serena Williams, que teve de ultrapassar Arina Sabalenka, um nome que se tornou assíduo no Top 20 mundial.
