Toray Pan Pacific Open: Finalmente, Caroline Wozniacki!

Na semana em que os amantes de ténis pararam para assistir a um torneio de exibição (Laver Cup), na WTA a competição não parou e, em Tóquio, jogou-se um sempre apetecível torneio Premier: o Toray Pan Pacific Open. Esta era a primeira oportunidade para ver em court Garbiñe Muguruza como número um mundial, mas a concorrência da espanhola era de peso e contava com nomes como os de Karolina Pliskova (número dois do ranking WTA), Caroline Wozniacki, Johanna Konta, Dominika Cibulkova ou Angelique Kerber.

Entre as principais favoritas imperou a normalidade, com exceções feitas a Kristina Mladenovic (eliminada logo na ronda inicial por Qiang Wang) e a Johanna Konta (eliminada na segunda ronda pela sempre competitiva Barbora Strycova). Se para a britânica o resultado, pese embora negativo, é relativamente aceitável, para a francesa o Toray Pan Pacific Open serviu apenas para acentuar um declínio evidente na segunda metade da temporada: foi derrotado por um duplo 6-0 (em 49 minutos) e somou a sua sétima derrota consecutiva sem vencer qualquer set!

Pela positiva, o destaque vai para Dominika Cibulkova que, igualmente a atravessar uma má fase, conseguiu atingir os quartos de final do torneio (nos quais dispôs de dois match points diante de Caroline Wozniacki), mas viu-se obrigada a desistir do encontro, por lesão, já no decurso do terceiro set. Também Angelique Kerber se exibiu a um nível muito superior ao que tem sido habitual em 2017: eliminou Karolina Pliskova nos quartos de final em dois sets e acabaria por ceder apenas na meia final, frente a Anastasia Pavlyuchenkova, mas não sem obrigar a que o encontro fosse decidido num terceiro set.

Para a história ficam as duas finalistas do torneio, Caroline Wozniacki e Anastasia Pavlyuchenkova, com a dinamarquesa a finalmente quebrar a sua malapata: na sua sétima final disputada em 2017, finalmente venceu! A defender o título que já havia conquistado na temporada transata, Wozniacki voltou a realizar uma excelente exibição e, numa final disputada em 1h14m, bateu Pavlyuchenkova por 6-0 e 7-5. A dinamarquesa parece esta época de regresso à sua melhor forma, mostrando-se capaz de exibir o ténis que a conduziu ao número um do ranking mundial: muito consistente, baseado numa tremenda capacidade defensiva e em longas trocas de bola ao fundo do court, pouco entusiasmante mas de uma eficácia assinalável.

Foi com estas armas que Wozniacki derrotou Muguruza por expressivos 6-2 e 6-0 a caminho da final e se coloca agora na quinta posição da WTA Race embora, com este triunfo, não tenha alterado o seu ranking mundial (no qual se mantém no sexto posto). Por outro lado, Pavlyuchenkova reentra no top 20 mundial, sendo agora número 19 do ranking WTA. É agora tempo de (breve) descanso para as jogadoras porque a próxima semana promete ser intensa: é hora de disputar o Wuhan Open, torneio Premier 5, um dos mais importantes da temporada tenística sem contar com os Grand Slam. Quem poderá sair da China com o troféu em mãos?