Taça de Portugal, quartos de final: quinta-feira, 20h30, 9 de fevereiro de 2023
ANTEVISÃO: FUTURO NA TAÇA DECIDE-SE EM JOGO DE CIRCUNSTÂNCIAS ÚNICAS
Roger Schmidt, cavalheiro ao seu melhor estilo, recusa ver no jogo desta 5.ª feira (20h30, RTP1) qualquer oportunidade de vingança dos 3-0 sofridos há pouco mais de um mês na Pedreira. Foi essa a única derrota do Benfica esta temporada, um jogo envolto em muitas dúvidas e distracções fatais que remeteram a equipa a conjunto banal que nunca havia sido até então e que nunca mais voltou mostrar ser – a pausa para o Mundial trouxe consigo, além desse percalço, o fracasso na Taça da Liga e uma sucessão de exibições bem menos exuberantes que até Novembro. Foi aí que nasceu o caso Enzo Fernandéz, que serviu como foco de desestabilização, com grandes repercussões nessa derrota e que terminou, finalmente, há oito dias: portanto, este regresso ao Minho é o teste definitivo para o Benfica 2022-23 – que peso tinha realmente Enzo na mentalidade ultra-competitiva da Benfica e do seu bom comportamento em jogos grandes?
Chiquinho, aproveitando o reboliço, saltou agora para a ribalta e assume-se como motor do meio-campo, ganhando já total confiança do técnico encarnado. «Nos últimos jogos, o Chiquinho esteve muito bem e mostrou toda a qualidade naquela posição, com e sem bola. É um jogador muito positivo nos treinos, já o era mesmo quando não jogava tanto. Está a sempre em grande nível e tem evoluído muito numa posição nova para ele. É um exemplo claro do que se pode alcançar com uma boa atitude», convencendo aos poucos também grande parte da massa adepta. Amanhã será para ele também oportunidade de esmagar as dúvidas que restam quanto ao seu real valor e compromisso, sobretudo aquelas sobre a sua capacidade física para testes mais exigentes.
Roger Schmidt apoiar-se-á, além da boa forma recente da equipa (três vitórias consecutivas fora de casa, três clean sheets) no seu próprio registo em Taças Nacionais, ele que sabe o que é ganhar o troféu em três países diferentes: em 2013-14, levantou o caneco pelo Red Bull Salzburgo; em 2018, pelo Beijing Guoan, e na época passada, quando comandou o PSV a uma vitória na final da KNV Beker, sobre o Ajax de Ten Haag. Mas há mais: desde que assumiu projectos de elite, em 2012-13, Roger Schmidt alcançou os Quartos de Final duma Taça doméstica por uma oito vezes em… nove tentativas, e em metade dessas oito avançou rumo às meias-finais. Portanto, serve também de desempate o jogo de amanhã…
Do outro lado, Artur Jorge é um treinador que se estreia em projectos de grande envergadura e por isso sem grandes estatísticas a que nos podemos agarrar para tentar prever qualquer desfecho. Sabemos da bipolaridade do seu Sp. Braga em relação a clássicos e sabemos também do ambiente que se vive na Pedreira neste tipo de confrontos, sobretudo com o Benfica – então a única garantia é de puro espectáculo, com dois treinadores que priorizam a mentalidade ofensiva e dois plantéis no máximo das suas capacidades. Ricardo Horta é novamente opção, Bruma e Pizzi espreitam a titularidade num onze já recheado de gente talentosa.
10 DADOS RÁPIDOS
- Oportunidade para a 100º vitória do Benfica sobre o SC Braga em 154 oportunidades para competições oficiais.
- Numa estatística que parece avassaladora, não fica exposto o claro ascendente de arsenalistas nos últimos 10 jogos – seis vitórias.
- Para o Benfica, são tantas derrotas como nos… 34 jogos anteriores (desde 2006)! Aliás, encarnados não vencem desde Novembro de 2021, naquele 6-1 na Luz – quando Lucas Veríssimo se lesiona com gravidade.
- Na Pedreira, ou em Braga, foram realizados até hoje 75 encontros e novamente ganha o Benfica, com 40 vitórias no registo total. 132 golos marcados, 85 sofridos.
- E Arsenalistas apenas conseguiram ganhar, como anfitriões, três dos últimos 10 jogos, apesar de terem saído por cima nas últimas duas ocasiões.
- A melhor fase do Braga a receber o Benfica estendeu-se de Abril de 2004 e Janeiro de 2013 – foram nove jogos, com cinco vitórias e três empates. O Benfica ganhou apenas em 2008-09, no penúltimo jogo com Quique Flores no comando e quando já se sabia que Jorge Jesus, sentado no outro banco, seria o próximo treinador…
- 2022-23 corre bem para os comandados por Artur Jorge. Luta-se pelo título, marcam-se muitos golos (65 em 32 jogos, média de 2,03) e apenas duas derrotas nos últimos 13 encontros – por esses indistinguíveis 5-0…
- Talvez seja essa a maior fragilidade arsenalista – na Liga, sofrem-se tantos golos como jogos (19) e no total da época ainda pior (35 sofridos nos 32 jogos).
- Nada a apontar à caminhada na Taça – três vitórias em três jogos frente a Felgueiras, Moreirense e Vitória de Guimarães – no dérbi minhoto estavam a perder por dois aos 80’, consumando depois remontada épica.
- Registo curioso nos confrontos frente ao Benfica para a Taça – os encarnados não ganham uma eliminatória no Minho desde… 1965! Desde aí, quatro jogos (1966, 79, 82 e 98) e quatro derrotas. O único dado risonho: o Benfica marcou sempre. Foram três 2-1s e um 4-1 a favor dos da casa.
JOGADORES A TER EM CONTA
Bruma (SC Braga): Dois golos na estreia confirmam as previsões de sucesso no empréstimo do extremo português – sempre irreverente e com uma técnica apurada que se alia de forma harmoniosa à obsessão pela verticalidade, o facto de nunca ter confirmado o imenso potencial não pode distrair adversários do perigo constante provocado por Bruma a cada acção com bola. Previsivelmente a partir da esquerda, será um excelente teste para as capacidades defensivas de Alexander Bah, António Silva e Florentino.
David Neres (SL Benfica): A regressar lentamente à forma dos primeiros meses de Benfica, em Braga não se jogará à sua medida: constantemente observado de perto, nunca terá muito espaço para rendilhar o futebol encarnado e por aí se poderá atestar o nível actual do extremo brasileiro – será capaz de manter a média de tempo de utilização conseguida até aqui nos restantes meses da época, agora que existem Guedes, Rafa, João Mário e até Schjelderup disponíveis em simultâneo? Depende de si e da resposta que der esta noite. Na derrota por 0-3, no final de Dezembro, sentiu-se imensamente a falta do seu talento…
XI´s PROVÁVEIS
SC Braga: Matheus; Victor Gómez, Tormena, Paulo Oliveira e Sequeira; Al Musrati, Uros Racic e André Horta; Iuri Medeiros, Ricardo Horta e Banza.
Treinador: Artur Jorge
«É isso que quero, jogadores com vontade de ganhar, independentemente do adversário e contra quem seja (…) Este mês vai exigir de nós muito na nossa capacidade de performance e na vertente emocional, porque vamos jogar de três e três dias. Não quero que a nossa ambição nos retraia».
SL Benfica: Vlachodimos; Bah, António Silva, Otamendi e Grimaldo; Florentino e Chiquinho; João Mário, Rafa e Aursnes; Gonçalo Ramos
Treinador: Roger Schmidt
«É uma prova diferente e um jogo diferente. Mereceram ganhar o jogo da I Liga, não estivemos ao nosso nível. Foram muito eficientes, por isso é que venceram, mas temos de aceitar. Já fizemos 36 ou 37 jogos, e há sempre um adversário que quer o mesmo do que tu».
