Europa League, 1.ª mão quartos de final. Quinta, 9 de abril de 2026, 20h00.

A ANTEVISÃO: UM DRAGÃO ABALADO QUE FAZ MIRA AO TRIPLETE

Na ressaca do empate ao cair do pano frente ao Famalicão para a Primeira Liga, num jogo que reacendeu a esperança leonina no tricampeonato e fez Farioli recordar fantasmas do passado, o FC Porto recebe o Nottingham Forest. Portugueses e ingleses voltam a encontrar-se, desta feita numa fase adiantada da prova, depois de, na terceira jornada da fase regular da Europa League, os portistas terem saído derrotados pelos reds, no City Ground, por 2-0.

Face ao encontro de 25 de outubro, há, desde logo, uma novidade que salta à vista: Sean Dyche, que se estreou ao serviço do Forest precisamente frente aos dragões, já não é o timoneiro dos britânicos. Curiosamente, o técnico que agora lidera a equipa de Nottingham é Vítor Pereira, que foi adjunto de André Villas-Boas no FC Porto e treinador principal dos dragões entre 2011/12 e 2012/13. Contudo, é na condição de visitado que o treinador português regressa ao Estádio do Dragão, no melhor momento desde que iniciou esta nova aventura: duas vitórias consecutivas, diante de Midtjyland, na última ronda da Europa League, e Tottenham, em jogo importantíssimo na luta pela manutenção na Premier League.

Ainda que os dois emblemas vivam, nesta altura, realidades bem distintas a nível interno – uma vez que, como referido, os Tricky Trees lutam pela manutenção, ao passo que os azuis e brancos lideram a Primeira Liga -, é presumível que os objetivos nesta competição sejam praticamente os mesmos: chegar o mais longe possível, sonhando até em vencer o troféu, mas priorizando o campeonato nacional. Dessa forma, como já é apanágio da turma de Farioli e dado que os reds têm alguns jogadores indisponíveis, são esperadas algumas mudanças nos 11 inicias. No lado da equipa da casa, Neuhén Pérez, Samu e Luuk de Jong continuam lesionados e Oskar Pietuszewski é carta fora do baralho, dado não estar inscrito na competição. Rodrigo Mora, em contrapartida, treinou com o grupo no último treino antes da receção à equipa de Vítor Pereira. No lado forasteiro, John Victor, Savona, Willy Boli e Jair Cunha estão magoados e Elliot Anderson encontra-se suspenso.

Ainda que os portistas partam como favoritos, a previsão é que sejam dois embates muito equilibrados, por diversos motivos: se o Forest, por um lado, já venceu o FC Porto na presente temporada e acabou a fase de liga com o mesmo número de golos sofridos (7) e com mais dois golos marcados (15) do que os rivais portugueses, o emblema nortenho, numa perspetiva global, tem um rácio de vitórias bem superior (34 vitórias em 44 jogos), terminou a fase regular da Europa League em quinto lugar, com mais três pontos que os britânicos, e apresenta mais estabilidade – a nível estrutural e de processo de jogo.

10 DADOS RÁPIDOS

1. Marco Guida foi o árbitro nomeado pela UEFA para arbitrar este jogo.
2. Vítor Pereira é o terceiro treinador a orientar o Forest esta época, depois de Nuno Espírito Santo e Sean Dyche
3. Ao serviço do FC Porto, o técnico português ganhou dois campeonatos e duas supertaças
4. Na presente edição da Europa League, o Nottingham Forest só perdeu por uma vez fora do seu reduto: contra o Braga, por 1-0
5. Na fase a eliminar, o Nottingham Forest venceu os dois jogos que teve fora de casa: contra o Fenerbahçe, por 0-3, e diante do Midtjylland, por 1-2
6. O FC Porto venceu todos os cinco jogos que disputou em casa na presente edição da Europa League, somando 12 golos marcados e três sofridos
7. Os azuis e brancos venceram cerca de 77% dos jogos que disputaram na atual temporada. Os reds venceram apenas 31% dos encontros oficiais nesta época
8. Os portistas disputaram 44 jogos oficiais até agora. O Forest soma 45 encontros até este jogo
9. No total dos 44 jogos, são 86 golos marcados pelo FC Porto e apenas 26 sofridos. No sentido inverso, a turma de Vítor Pereira marcou 57 golos e sofreu 60, nas tais 45 partidas
10. Em 50 encontros com clubes ingleses, o FC Porto tem apenas 10 vitórias. Em contrapartida, o Nottingham Forest, antes de defrontar dragões e bracarenses, nunca tinha jogado contra equipas portuguesas.

JOGADORES A TER EM CONTA

Seko Fofana – Chegado por empréstimo do Rennes no mercado de inverno (até final da temporada), o internacional pela Costa do Marfim tem sido figura de destaque no FC Porto. Com apenas sete utilizações na Primeira Liga, todas elas vindas do banco, Fofana tem já três golos marcados, frente a Sporting, Braga e Famalicão. Especialmente o golo marcado no último jogo refletiu a capacidade técnica do jogador de 30 anos: versatilidade no remate (em força e/ou em colocação) e grande capacidade de drible, aliados a caraterísticas físicas que saltam logo à vista. No âmbito da alta rotação protagonizada por Francesco Farioli para as diferentes competições, Fofana tem sido um dos 11 atletas escolhidos para iniciar os desafios da Europa League. Por esse mesmo motivo, na partida frente ao emblema de Nottingham, é expectável que o costa-marfinense volte a ser opção como titular e que dê continuidade às prestações mais recentes.  

Morgan Gibbs-White – Na quarta temporada ao serviço dos Tricky Trees, o internacional inglês é, muito provavelmente, a principal figura do emblema britânico. Para além de ser o capitão de equipa, Gibbs-White só não foi utilizado em apenas uma partida em toda a temporada, sendo visto como uma peça indispensável tanto para Vítor Pereira como para os seus antecessores. É ainda o segundo melhor marcador do plantel, com um total de 13 golos marcados, aos quais junta outras cinco assistências. Recorde-se que foi o jogador de 26 anos a abrir o marcador na vitória diante dos dragões no jogo da fase de liga.

XI´s PROVÁVEIS

FC Porto: Diogo Costa; Martim Fernandes, Bednarek, Thiago Silva e Zaidu; Pablo Rosário, Fofana e Gabri Veiga; William Gomes, Moffi e Borja Sainz

Treinador: Francesco Farioli

«O importante agora é voltar com a mesma atitude e desejo de não sofrermos golos porque isso é fundamental neste período da temporada».

Nottingham Forest: Matz Sels; Neco Williams, Milenkovic, Murillo e Morato; Ryan Yates e Ibrahim Sangaré; Omari Hutchinson, Morgan Gibbs-White e Callum Hudson-Odoi; Igor Jesus

Treinador: Vítor Pereira

«Com todo o respeito, máxima gratidão, que me vai acompanhar sempre, vimos cá para fazer o nosso trabalho, para vencer o jogo».

PREVISÃO DE RESULTADO: FC Porto 2-1 Nottingham Forest