A 109.ª edição do Giro d’Italia arrancou de forma histórica com a Grande Partenza na Bulgária, país que recebeu os três primeiros dias de prova antes da viagem para Itália. Foi uma semana inicial marcada por surpresas, história para o Uruguai e o domínio do jovem francês Paul Magnier nas chegadas ao sprint.

Na Etapa 1, que ligou Nessebar a Burgas (147 km), a vitória sorriu a Paul Magnier (Soudal-QuickStep), de 22 anos. Num final muito rápido e afetado por uma violenta queda no último quilómetro — que prejudicou o grande favorito Jonathan Milan (Lidl-Trek), relegando-o para o quarto lugar —, Magnier bateu Tobias Lund Andresen e Ethan Vernon. Com o triunfo, vestiu a Maglia Rosa, tornando-se no terceiro ciclista mais jovem da história a fazê-lo após a etapa de abertura da prova.

A Etapa 2 (Burgas a Veliko Tarnovo, 220 km) ficou irremediavelmente marcada por uma grande queda em piso molhado, a cerca de 20 quilómetros do fim. A UAE Team Emirates-XRG foi a equipa mais prejudicada: Jay Vine e Marc Soler foram forçados a abandonar a corrida, enquanto Adam Yates cortou a meta com lesões e quase 14 minutos de atraso. Na subida para o Mosteiro de Lyaskovets, o principal favorito à geral, Jonas Vingegaard, atacou juntamente com Giulio Pellizzari e Lennert Van Eetvelt, mas a hesitação do trio permitiu a reentrada do grupo perseguidor. Na decisão final, o uruguaio Guillermo Thomas Silva (XDS Astana) aproveitou o trabalho do colega Christian Scaroni para vencer o sprint. O jovem de 24 anos fez história a dobrar: tornou-se o primeiro ciclista do Uruguai a vencer no Giro e assumiu, de forma surpreendente, a Maglia Rosa.

A fechar a passagem pelo país anfitrião, a Etapa 3 (Plovdiv a Sófia, 175 km) terminou com mais uma chegada massiva em estradas largas e retas. Paul Magnier voltou a ser o mais forte, colando-se à roda de Jonathan Milan para o ultrapassar nos metros finais, deixando Dylan Groenewegen no terceiro posto. O corredor da Soudal-QuickStep tornou-se no primeiro francês a vencer duas etapas nos três primeiros dias de Giro e no ciclista mais jovem de sempre a atingir essa marca tão cedo na competição.

O pelotão usufrui agora do primeiro dia de descanso para realizar a viagem para a Calábria, em Itália, com o uruguaio Guillermo Thomas Silva a manter a liderança da corrida e a defender a Maglia Rosa.