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O UFC regressou em grande. O cartaz do evento 249 não desiludiu, pois, nos cinco combates principais, assistimos a quatro finalizações e muita emoção. Destaque para Henry Cejudo, que, após defender novamente o seu título, anunciou a sua retirada do desporto. Justin Gaethje finalizou Tony Ferguson numa das melhores lutas de 2020 e sagrou-se campeão interino de peso-leve.
1.
Tony Ferguson vs Justin Gaethje – Inicialmente a intenção do UFC seria que Tony Ferguson defrontasse Khabib Nurmagomedov pelo título mundial de peso-leve. Devido às complicações que a Covid-19 originou, o lutador russo não conseguiu viajar até aos Estados Unidos da América, e a promoção marcou um combate pelo título interino entre Ferguson e Justin Gaethje.
Ferguson procurou fazer o seu jogo habitual de strike, lançando um grande volume de golpes precisos e com muitas movimentações pouco ortodoxas. Justin, conhecido pela força que coloca em cada golpe, foi misturando pontapés à perna e pancadas significativas, pontuando mais.
Ambos lutadores ficaram a certa altura visivelmente magoados, sendo que a finalização esteve perto para os dois. O combate foi uma autêntica batalha, apenas de troca de golpes muito violentos, em que mais uma vez se destacou a durabilidade e resistência aos golpes de Tony Ferguson.
Na quinta ronda, já ambos estavam desgastados, principalmente Ferguson, que estava com vários cortes e com a cara inchada por baixo do olho direito. Justin conseguiu manter a calma e ir selecionando bem os seus golpes, gerindo também o cansaço, e um direto no nariz fez abanar o seu adversário, obrigando o árbitro a parar o combate para garantir a segurança física de Ferguson.
Justin Gaethje teve um plano para o combate irrepreensível, geriu bem o cansaço e a força que implementava em cada golpe, algo que não era usual nos últimos combates. Com esta vitória sagrou-se campeão interino de peso-leve, e garantiu assim uma luta de unificação de título contra Khabib Nurmagomedov.
2.
Henry Cejudo vs Dominick Cruz – Este combate marcou o regresso de Dominick Cruz à competição. O antigo campeão de peso-galo tem uma longa história com lesões, que o obrigaram a parar a atividade durante três anos e meio.
Henry Cejudo tinha demonstrado a sua intenção de defender o título contra José Aldo, mas novamente, as complicações geradas pela Covid-19 impediram que o combate se realizasse. Posto isto, o UFC marcou a luta contra Cruz, que é um dos maiores nomes e melhores lutadores da história da divisão de peso-galo.
Cruz manteve-se fiel a si e às suas qualidades no jogo de pernas, nomeadamente na forma pouco ortodoxa como se movimenta na procura de ângulos e com objetivo de confundir o o adversário. Conseguia manter a distância, sendo o lutador mais alto, e acertar golpes de longe. Cejudo manteve-se composto, não se deixou levar pelo jogo do adversário e foi misturando golpes à perna e à cabeça de Cruz.
Na segunda ronda, Cejudo mostrava-se confiante nas suas habilidades, e conseguiu acertar vários golpes ao entrar na distância de boxe. Já perto do fim da ronda, acerta um joelho quando Cruz se baixava, e depois finalizou o adversário no chão.
Após mais uma defesa de título, Henry Cejudo anunciou a sua retirada do MMA, explicando que tem uma filha e quer focar-se na construção de uma família, saindo do desporto ao mais alto nível.
3.
Francis Ngannou vs Jairzinho Rozenstruik – Após três vitórias consecutivas por KO, o cenário mais justo e provável para Francis Ngannou seria um combate pelo título frente a Stipe Miocic. No entanto, os planos do UFC para a divisão de peso-pesado passam por marcar pela terceira vez uma desforra contra Daniel Cormier.
Posto isso, “The Predator” foi desafiado por Jairzinho Rezenstruik que estava numa sequência de quatro vitórias consecutivas por KO.
Confesso que gostava de poder escrever mais sobre os combates de Francis Ngannou, mas ele não me ajuda. Em apenas 20 segundos acertou uma poderosa mão esquerda no queixo de Jairzinho, que apagou por completo.
É assim a quarta vitória consecutiva de Ngannou por KO, e veremos quantas mais pessoas ele terá de nocautear até ter novamente uma chance pelo título.
4.
Jeremy Stephens vs Calvin Kattar – Este combate tinha tudo para ser entusiasmante, e foi. Ambos atletas têm um estilo de procura constante de finalização, com forte poder de KO. Jeremy Stephens vinha de uma sequência de quatro combates sem vencer, e precisava urgentemente de uma vitória para voltar a almejar o título de peso-pena.
Calvin Kattar vinha também de uma derrota frente a Zabit Magomedsharipov, que quebrou uma sequência de duas vitórias por finalização.
O combate baseou-se a troca constante de golpes. Stephens começou mais agressivo e a procurar lançar um maior volume de golpes, mas Kattar respondia sempre com qualidade. Na segunda ronda o combate mantinha-se interessante, com ambos atletas a mostrar a vontade de finalizar o adversário. Isto durou até Kattar acertar um forte cotovelo quando ia a entrar para reduzir a distância, fazendo com que Stephens fosse ao chão. Ainda acertou outro cotovelo, que ditou o fim do combate e a testa aberta para Jeremy Stephens.
5.
Greg Hardy vs Yorgan de Castro – Depois de um impressionante KO na sua estreia pelo UFC, o luso-cabo-verdiano Yorgan de Castro procurava mais uma finalização frente a um nome conhecido na divisão de peso-pesado. Greg Hardy vinha de dois combates sem vencer, e tinha aqui uma oportunidade de se relançar frente a um perigoso adversário.
Castro entrou agressivo, a procurar lançar golpes no contra-ataque e a lançar muitos pontapés à perna de Hardy. No segundo round, o luso-cabo-verdiano pareceu ter lesionado os dedos do pé direito, e reduziu substancialmente os golpes à perna, que estavam a ser uma arma eficaz.
Greg Hardy foi trabalhando mais, gerindo bem a distância e lançando mais golpes que o adversário, e isso foi suficiente para garantir uma vitória por decisão unânime.
O próximo evento do UFC é já no dia 13 de maio, também na Veterans Memorial Arena, no estado da Flórida, com o combate principal a ser entre Anthony Smith e Glover Teixeira.
Foto de Capa: UFC
Redação Bola na Rede · ver artigos
