SL BENFICA – GRUPO C
Os encarnados foram a primeira equipa portuguesa a assegurar presença na fase final, fruto da diferença horária para o Cazaquistão, local que acolheu o grupo C da Ronda de Elite. A tarefa não começou fácil e, na primeira partida frente ao FK Chrudim – campeão checo – a equipa de Pulpis esteve a vencer, permitiu a reviravolta (1-2), voltou à frente do marcador (3-2), mas sofreu o empate na reta final (3-3). Ainda assim, o surpreendente empate do Kairat AFC frente ao Luxol St. Andrews FC acabou por ajudar as águias.
A segunda jornada foi mais tranquila para as águias, que golearam o tetracampeão maltês por 6-0, com golos de Chishkala, Rómulo e Rocha nas duas partes e, curiosamente, seguindo a mesma ordem. No outro jogo, a desilusão cazaque continuou a imperar e a equipa checa venceu por 2-1, levando a discussão do primeiro lugar para a última jornada.
A abrir o último dia o St. Andrews voltou a surpreender e, depois de ter começado o jogo praticamente a perder, virou o resultado e só sofreu o empate fruto de um autogolo de Telisi. A partida terminou empata a duas bolas e, com este resultado, o Benfica entrava em campo a precisar apenas de empatar. Com a passagem à sua mercê, a equipa entrou nervosa, sofreu no início e, não fosse André Sousa, e o tombo podia ter sido real. No segundo tempo, Rómulo marcou a abrir e Arthur a fechar, dando a vitória e o apuramento às águias.
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— SLBenfica Modalidades (@modalidadesslb) November 26, 2022
Pela sétima vez na história, a águia voou para a fase final da Liga dos Campeões, estando a uma vitória de alcançar a sua terceira final. A equipa de Pulpis foi pouco brilhante ao longo dos últimos dias, mas conseguiu duas vitórias importantíssimas que vão aumentar a moral do grupo nos próximos meses. Destaque ainda para os surpreendentes St. Andrews e Chrudim que, com armas inferiores, bateram-se de frente com os adversários.
Longe da potência europeia que foi na década passada, os cazaques terminaram o grupo no último lugar, atrás da modesta equipa de Malta. As saídas de grandes jogadores na temporada passada, como Gadeia, Humberto ou Rangel, tem atirado a equipa para as más exibições europeias, já que domina a liga local, com 30 pontos em 10 jogos.
