Nos extensos campos da batalha de futebol americano, a NFL (National Football League) ergue-se sublimemente como um coliseu moderno, onde os gladiadores contemporâneos travam duelos soberbos na procura da supremacia desportiva. Como um universo paralelo que se desdobra a cada jogo, a NFL é um espetáculo de paixão, destreza atlética e rivalidades intensas. A temporada regular arranca esta madrugada!
NFL 2023/2024
Sete meses depois estão de regresso os jogos oficiais da National Football League (NFL). A liga arranca esta madrugada com o encontro entre os campeões Kansas City Chiefs e Detroit Lions. A temporada regular começa com o tradicional Kickoff, que há mais de 20 anos é realizado com um único jogo na quinta-feira e quase sempre teve os atuais campeões a abrir a liga, e este ano não será excessão.
Liderados por Patrick Mahomes, depois de vencerem no passado mês de fevereiro o Super Bowl no State Farm Stadium em Glendale, Arizona, os Kansas perfilam-se como os principais candidatos a vencer novamente a liga. As casas de apostas confirmam esse favoritismo. Mas há equipas com argumentos e com vontade de contrariar esse estatuto dentro de campo. Os Philadelphia Bengals, finalistas do último Super Bowl, prometem superiorizar-se à concorrência na Conferência Nacional (NFC) e voltar a deixar fora da grande decisão equipas como San Francisco 49res e Minnesota Vigings, liderados pelo quarterback Kirk Cousins, um dos protagonistas da série “Quarterback” na NETFLIX. Dentro da Conferência Americana, os Chiefs terão os sempre difíceis, principalmente jogando em casa, Cincinnati Bengals, liderados por Joe Burrow, um dos melhores e mais promissores quarterbacks da liga a par de Mahomes, e os Buffalo Bills, onde joga Damar Hamlin, atleta que sofreu paragem cardíaca e esteve entre a vida e a morte no início do ano, depois de ser atingido na parte superior do tórax.
A PRÓXIMA GRANDE FIGURA DA LIGA
Tom Brady estará fora da NFL pela primeira vez este século. Depois de quase ficar fora das escolhas do draft, acabou por ser escolhido apenas na escolha número 199, na sexta rodada em 2000, o jogador tornou-se uma lenda da NFL e dominou a liga por vários anos. O quaterback é, para muitos, o melhor jogador de todos os tempos. Venceu o Super Bowl por sete ocasiões, sendo o MVP do mesmo por cinco vezes e foi três vezes o MVP da NFL. Depois de reinar na liga durante duas décadas, o heptacampeão aposentou-se de vez no início do ano e deixou vago o lugar de ídolo ano desporto. Quem parece assumir esse estatuto é Patrick Mahomes.
No campo, Mahomes dança entre a calma do veterano e a audácia do novato, equilibrando a experiência com ousadia que a cada jogo, a cada lançamento, a cada temporada redefine o que é possível para um quarterback. Aos 27 anos, ele é bicampeão da NFL, já possui cinco aparições na final de conferência – três delas ganhas, com dois MVPs de Finais e outros dois MVPs da temporada regular. Ele promete ser o próximo a próxima estrela da liga e seguir as pegadas do jogador mais dominante da história da liga. Além dele, a primeira escolha do draft de 2020, Joe Burrow, é apontado como o seu maior concorrente a esse papel. Os dois enfrentaram-se final da AFC nas últimas duas temporadas – uma vitória para cada um.
COMO FUNCIONA A NFL
Quase todos já ouviram falar da NFL ou então do famoso Super Bowl, provavelmente sem saber o que significam estes termos.
A NFL é a principal liga de futebol americano profissional dos Estados Unidos. A liga foi fundada em 1920 e é uma das ligas desportivas mais populares e assistidas nos Estados Unidos e em todo o mundo. Nela são necessários atletas com as mais variadas características – pujança física, velocidade, visão de jogo, bons reflexos, entre outros. A liga é conhecida pelas suas regras únicas, incluindo o uso do sistema de down, que envolve avançar a bola em intervalos específicos de jardas, e o uso de equipamentos de proteção, como capacetes e ombreiras.
A NFL é composta por 32 equipas divididas por duas conferências: a Conferência Americana (AFC) e a Conferência Nacional (NFC). Cada conferência é subdividida em quatro divisões. As equipas competem por títulos de divisão, posições nos playoffs e, em última análise, pelo Super Bowl.
A temporada da NFL geralmente é dividida em três partes principais:
Temporada Regular: A temporada regular da NFL começa esta madrugada e acabará dia 12 de janeiro. É realizada ao cabo de 18 semanas e cada equipa jogará 17 jogos (cada equipa tem uma semana de descanso ao longo da temporada regular) – partidas dentro da sua divisão, entre conferência e alguns jogos interconferência.
Playoffs: Após a temporada regular, as equipes com o melhor desempenho em cada conferência avançam para os playoffs. Os playoffs consistem em várias rodadas de jogos eliminatórios, culminando no Super Bowl, que é a grande final da NFL e um dos eventos desportivos mais assistidos do mundo. O Super Bowl desta temporada acontecerá no dia 11 de fevereiro de 2024 no Allegiant Stadium em Las Vegas, Nevada.
Pós-Temporada: Após o Super Bowl, a NFL entra na off-season, um período em que as equipas se preparam para a seguinte temporada por meio de negociações de jogadores, draft da NFL e treino. Esse período dura até o início da próxima temporada regular.
Os eventos de destaque da liga são o Draft da NFL, o Pro Bowl e o Super Bowl Halftime Show, que anualmente apresenta performances de artistas de renome mundial no intervalo da derradeira final.
Com os dados lançados e as explicações dadas é hora da ação e prenderes-te à televisão para ver os melhores jogadores do mundo em ação. E, claro, o teu BnR não irá perder nada.
Artigo redigido por Leandro Gonçalves
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