Luke Littler é a figura do momento. O jogador profissional de dardos, de apenas 16 anos, surpreendeu o mundo por ter chegado à final do Campeonato de Mundo de Dardos, logo na primeira tentativa. Perdeu a final, diante do compatriota Luke Humphries, por 7-4. No entanto, apesar de quase ter alcançado a glória, acabou por conquistar o coração do público, e atraiu novas pessoas à modalidade.
O maior conto de fadas da modalidade não teve um desfecho feliz no primeiro capítulo, mas é apenas o princípio de uma longa história de recordes quebrados, e de muitas vitórias. Logo na primeira participação no mundial de setas, Littler, devido à tenra idade, bateu recordes que, possivelmente, não voltarão a ser repetidos, como o finalista mais jovem de sempre na prova mais prestigiada da modalidade.
As vitórias frente a antigos campeões mundiais da modalidade, Raymond van Barneveld (2007) e Rob Cross (2018), colocou-o num patamar elevado. Pode ter perdido a final, mas vai estar no topo da modalidade durante vários anos.
O percurso de Littler não foi pacifico. Os 16 anos de Luke Littler provocaram alguma polémica, fruto da aparência mais velha do jovem britânico. Para evitar mais dúvidas e questões em relação à idade, a certidão de nascimento de Littler foi divulgada pelo canal britânico ‘Talk TV’. “Ele é realmente um prodígio”, como está escrito na descrição.
LITTLER LANÇOU A PRIMEIRA SETA AOS 18 MESES
O jovem britânico desde cedo praticou o lançamento das setas. Se para muitas pessoas começou numa noite de bar com um grupo de amigos, para Littler começou com apenas 18 meses, confessaram os pais. Por isso, acabou por ter um à vontade nos dardos, participando em vários torneios contra adversários mais velhos. Com apenas 10 anos, juntou-se a uma academia de setas e começou a jogar em torneios sub-21.
Em novembro de 2023, cerca de dois meses antes da final do mundial, o jovem britânico venceu o Campeonato Mundial Juniores de Dardos, com apenas 16 anos, mostrando que o percurso que fez nas últimas duas semanas não foi pura sorte.
Um dia antes da final do Mundial de Dardos 2023-24, circulou, nas redes sociais, uma foto dos dois finalistas, que foi tirada, após uma competição local num bar, em 2019, quando Littler tinha somente 12 anos, com Humphries a sair vitorioso – tal como aconteceu no jogo da passada quarta-feira, dia 3 de janeiro.
JOVEM DE INGLATERRA VAI GASTAR UMA PARTE DO DINHEIRO NUM VIDEOJOGO
Muitos de nós, quando tínhamos 16 anos, só podíamos sonhar com a possibilidade de conquistar algo tão prestigiante, e com exposição mundial. Luke Littler esteve próximo de tornar os nossos sonhos em realidade. No entanto, se tivéssemos no lugar dele, possivelmente, não íamos saber o que fazer com o dinheiro que ele ganhou por ter sido finalista – 200 mil libras.
Numa entrevista à ‘BBC Radio’, após a final do Campeonato do Mundo de Dardos, Littler afirmou que só quer chegar a casa para poder descansar, mas garante que vai gastar uma parte do dinheiro em pontos no jogo ‘EA FC’, anteriormente conhecido como ‘FIFA’.
ATENÇÃO MEDIÁTICA COM APENAS 16 ANOS
A atenção mediática, conquistada num espaço de duas semanas, não passou despercebida a vários famosos do mundo do futebol, como David Beckham, Rio Ferdinand, Declan Rice, Luke Shaw e James Maddison. Inclusive, no dia da final do mundial, Littler afirmou que recebeu mensagens de “boa sorte” de David Beckham e Luke Shaw, jogadores associados ao seu clube favorito, o Manchester United.
A rotina do jovem britânico de 16 anos, que fará 17 anos a 21 de janeiro, também não é a mesma de um futebolista. Littler confessou que gosta de comer ‘kebab’, pizza, omeletes de fiambre e queijo, entre outras comidas. É um desporto onde o que importa é a habilidade de atirar dardos a um alvo circular.
Não foi desta que o jovem jogador bateu o recorde de Michael van Gerwen, que conquistou o primeiro Mundial de Dardos com apenas 24 anos, no entanto, o jovem finalista ainda tem vários anos pela frente. O futuro será brilhante para Littler.
